Action painting ed Espressionismo astratto sono quanto di più distante dalle oculate strategie di marketing che presiedono il segno grafico e il packaging dei prodotti protagonisti del consumo di massa. Eppure, la mano che prontamente e istintivamente fa esplodere bombe chimiche di smalti alchidici su tele e tavole di legno è la stessa che, per quarant’anni, ha siglato loghi e confezioni di grande successo nel panorama del graphic design commerciale internazionale.
Herbert Murrie (Chicago, 1936; vive a Chicago e in provincia di Siena) è stato infatti il fondatore nel 1965 della Murrie White Design, agenzia scelta da colossi come Bayer, Procter & Gamble e General Motors per progettare campagne pubblicitarie e marchi che continuano sapientemente a costellare il nostro immaginario mediatico. Nel 1988, la scelta di diventare art director del proprio mercato interiore, scegliendo di promuovere il lancio di una merce rara: la fiducia nella vita. “Combatto strenuamente il senso di vuoto che abita in me, il terrore sordo di perdere le persone a me care. Le mio opere nascono dalla volontà di far trionfare la le emozioni e le energie positive dell’esistenza”, ha spiegato in occasione dell’inaugurazione di questa sua prima esposizione in Italia.

Parte del bottino di guerra della faticosa lotta contro l’horror vacui è infatti esposta nei suggestivi ambienti sotterranei del Palazzo Pubblico senese, là dove un tempo si stoccava il sale. Il crepuscolo color mattone di locali interamente rivestiti in cotto toscano non prelude alla notte, ma risuona delle luminose e vibranti promesse di felicità di chi, nella sua casa-studio nella campagna delle Crete Senesi, lascia che i colori più innaturali e sintetici si incontrino.
La pittura d’azione non consente esitazioni: soltanto il senno di poi suggerisce, non senza ironia, di intitolare il risultato Night Time, Day Time, Anytime You Want (2007). Oppure, come di fronte a inedite macchie di Rorschach, si sceglie di attribuire valore di psichedelica natura morta a Blueberry, Apple, Cherry, Pumpkin and Plum (2009).
Tuttavia, l’ottimismo perseguito e dichiarato non diventa mai forma edulcorata, rassicurante etichetta sullo scaffale. Il mestiere di saper scientemente dar vita a immagini univoche del benessere è rimasto oltreoceano, insieme alle persuasioni più o meno occulte del marketing “creativo”. Nell’agire subitaneo di forme e colori non c’è spazio per censura e strategia, l’istantaneità dei gesti tradisce la complessità delle emozioni: impossibile individuare alle pareti un’opera che metta al riparo il nostro sguardo dalla dialettica. Non c’è incontro/scontro di sensazioni che veda capitolare definitivamente l’inquietudine e solarizzi ogni zona d’ombra.

L’aggressione tesa nei vibranti Senza titolo non induce mai alla completa ritirata del nemico, perché tradita dalle mosse imprevedibili del caso e dall’avanzare carponi di eserciti interiori che si volevano rimossi. E anche quando il titolo suggerisce pittoresche visioni campestri (Yellow Fields Twisted Oak, 2009), nell’aggrovigliarsi di iridescenti umori liquidi e dinamiche inattese, la vittoria finale non può essere proclamata.