Un percorso artistico simile a Paul Thek: dalla pittura alla plastica, dalla superficie allo spazio. Martin Städeli (Basilea, 1962; vive a Berlino) realizza coi mezzi della decostruzione contemporanea una riflessione che pertiene alla scultura tradizionale: come farsi vuoto attorno e come occuparlo.
“Le figure hanno bisogno del vuoto, affermano il vuoto, il nulla, e al tempo stesso sono piene zeppe, sovraccariche di cose che accadono”. Queste sculture antropomorfe e zoomorfe assomigliano a infiorescenze più che a spesse accumulazioni di carta e colla. Fibrillano ma sono stranamente attraversate da una sorta di “stagnazione” della narrazione; sono piene di eventi che non fluiscono, accumulati in un processo di creazione lungo e lento, quasi simile alla sedimentazione. L’origine del lavoro sembra essere quella di una pittura e di un collage in espansione, protesi verso lo spazio.
Nella loro ambiguità, i personaggi di Städeli restano apolidi. Lo spirito buffonesco delle maschere da commedia italiana si tinge di un senso di perdita, tipico del viaggio dantesco. E le personae ironiche e taglienti di questa comedie humaine acquistano apparenze residuali e la postura di eroi sopravvissuti al tempo. La scelta installativa ricostruisce ensemble scenici di figure accasciate o claudicanti, a volte sorrette da gambe sifilitiche, a volte ridotte a mezzibusti tranciati, con gli avambracci abbandonati di fronte al ventre.
Una scultura praticabile, a tratti attraente e a tratti repulsiva, a cui ci si può avvicinare, per sentirla vuota e risuonante ma anche intima e tiepida. Nell’intrico cartaceo sembra di intuire espressioni beffarde e sofferenti o di scorgere inaspettati profili africani con labbra e lineamenti carnosi. Mentre piccole ferite aperte sui fianchi lasciano intravedere, come prelievi geologici, la stratificazione di quei corpi che si raccolgono in posizioni scomposte, coronati e poverissimi.
Le figurazione scultorea di Städeli lotta con un’incipiente deformazione. Le anatomie ibride, nate dalla simultaneità dei piani narrativi, si compongono di tratti fisionomici sbriciolati e ricomposti, mani in fuga o mutilazioni a cui supplisce il raddoppiamento di arti e di intere porzioni di corpo.
Quelle che Reski definisce “deflagrazioni parziali o totali del corpo” avvicinano alcune delle sagome in mostra a conformazioni totemiche in cui l’affollamento di elementi sul viso, la propagazione di svariate coppie d’occhi e l’applicazione di luride ciocche di capelli posticci sfiorano il primitivismo delle maschere rituali. La forte apparenza biologica di questi cumuli detritici sembra coniugare regno animale e regno minerale: sotto una pelle tatuata da titoli di cronaca, colate di colla e interventi pittorici, l’umano, l’animale e il vegetale sono trattati al pari.
Tra possanza e friabilità, invito e barriera, le sculture di Städeli si ergono a custodi silenti di qualche fugace mistero, attori o aiutanti di scena. Tesori o guardiani di porte.