Neave Brown è stato insignito della prestigiosissima medaglia d’oro dal RIBA-Royal Institute of British Architects, come riconoscimento a una vita completamente dedicata all’architettura. Brown, nato nel 1929, a Utica, New York, ma da sempre a Londra, è conosciuto per il suo visionario progetto di housing ad Alexandra Road, un quartiere di case, negozi, spazi dedicati alla comunità e un grande parco pubblico, costruito negli anni ’70. Un approccio all’architettura che è diventato materia di studio e di ispirazione, per i giovani architetti e per progetti simili, ‹‹Ogni casa dovrebbe avere la propria porta direttamente aperta su un network di strade e percorsi che creano la città, come se lo spazio esterno fosse privato e a cielo aperto››.
Altro progetto che ha influito nella scelta della giuria, è stato il complesso a Winscombe Street in Dartmouth Park, un gruppo di ville a schiera con molti spazi verdi e in comune, disegnati per ottimizzare l’esposizione alla luce naturale, dove Brown ha abitato per quarant’anni, insieme ad altri suoi amici e colleghi, ‹‹Brown ha reinventato il tipo tradizionale della villetta a schiera vittoriana, con una cura particolare nel preservare l’intimità e nel creare spazi pieni di luce››, motivano dal RIBA. E questo riconoscimento tocca un argomento sensibile della società inglese, che sta attraversando un momento di crisi dell’housing e sente il bisogno di nuove abitazioni più sostenibili, sia dal punto di vista ambientale che economico e sociale, ‹‹un programma radicale di case ispirate da Neave Brown potrebbe essere una soluzione a questo problema››, ha detto Ben Derbyshire, presidente del RIBA.
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