Nel XIX secolo, l’Italia era un luogo magnetico per numerosi viaggiatori provenienti dal nord Europa, tra cui artisti del calibro di Carl Blechen, Camille Corot e William Turner, senza dimenticare Oswald Achenbach e Max Klinger. In Germania, fu Johann Wolfgang von Goethe ad alimentare in modo persistente il forte desiderio di andare a sud con la sua opera "Viaggio in Italia", pubblicata per la prima volta nel 1816/17.
In una delle sue lettere, Heinrich Von Kleist definì il cielo blu di Dresda “italico”, esprimendo così tutta la sua profonda nostalgia della vivida luce di un paese che non incantava soltanto per i suoi siti antichi e cristiani e la sua ricchezza di arte rinascimentale, ma anche per i suoi paesaggi. In questo senso, la città di Roma divenne un nuovo centro di interesse artistico, dove vi si recavano artisti di diverse nazionalità speranzosi di trovarvi impulsi e ispirazione per le loro creazioni.
È proprio questo entusiasmo mai sopito per il “paese in cui fioriscono i limoni” che l’esposizione “Sotto cieli italici. Dipinti dell’Italia del XIX secolo tra Lorrain, Turner e Böcklin” intende indagare nelle sale dell’Albertinum di Dresda. Con ben 130 opere, la mostra propone una panoramica completa e invita il pubblico a prendere parte a un viaggio fortemente immaginifico attraverso il "bel paese". A tal proposito, la mostra pone in assoluto risalto il ricco patrimonio delle Staatlichen Kunstsammlungen Dresden (Collezioni d'Arte Statali di Dresda). Numerosi dipinti sono stati restaurati appositamente per la mostra e saranno mostrati al pubblico per la prima volta.
La presentazione si compie nel contesto di dipinti esemplari provenienti dalla Gemäldegalerie Alte Meister, nonché di opere scultoree dell’antichità e del XIX secolo tratte dalla collezione di sculture. Proprio all’ingresso della mostra, i visitatori sono accolti dal dipinto “Paesaggio costiero con Aci e Galatea”, realizzato intorno alla metà del XVII secolo da Claude Lorrain, che innalzò la pittura paesaggistica a genere preminente e che, insieme a Nicolas Poussin, fu preso a riferimento da tanti artisti nel corso dei secoli. Proseguendo, davanti agli occhi dei visitatori si apre un impressionante caleidoscopio di immagini tutte dissimili dell’Italia, che spaziano dall’epoca del classicismo e del romanticismo (Julius Schnorr von Carolsfeld, Ernst Ferdinand Oehme, Ludwig Richter, Carl Blechen) fino alle correnti del realismo, in cui il sogno arcadico cede gradualmente il posto a un più forte confronto con la realtà, anche grazie a un‘esperta percezione della natura fondata sullo studio all’aria aperta (Oswald Achenbach, Adolph Menzel). Al contrario, nella seconda metà del secolo i cosiddetti "Deutsch-Römer” (tedeschi romani) s’ispirarono ancora più intensamente all’arte dell’antichità e del rinascimento (Arnold Böcklin, Anselm Feuerbach, Hans von Marées). La successione delle posizioni artistiche consente di gettare uno sguardo sul mondo in mutazione dalla cultura agraria al paesaggio industriale, dalla prima apertura al turismo in carrozza o a piedi a quello in nave a vapore o in treno del tardo XIX secolo.
Le opere degli artisti di lingua tedesca dialogano con quelle di straordinari contemporanei internazionali del calibro di Camille Corot, Johan Christian Dahl e William Turner. La loro pittura plasmò le aspettative e i punti di vista di tante generazioni di viaggiatori in Italia. I quadri trasportano il pubblico in un viaggio attraverso un paese di vegetazione rigogliosa e suggestivi luoghi desolati, di clima mediterraneo e luce intensa, in grado di mettere le ali alla fantasia e alla voglia di viaggiare di ciascuno.
Al termine del percorso si può ammirare la fascinazione contemporanea per l’Italia, con il pubblico che diventa parte della mostra. Mediante una campagna fotografica rivolta ai visitatori, infatti, è stato possibile dar vita a un panorama composto di odierne e personalissime impressioni di viaggio.
La mostra riunisce dei prestiti preziosi, tra cui alcuni provenienti dalla Tate Gallery di Londra, dal Museo Thorvaldsen di Copenaghen, dai Musei Statali di Berlino, nonché dalle Bayerischen Staatsgemäldesammlungen (Collezioni statali di dipinti della Baviera) e dal Museo Städel di Francoforte.
La mostra offre un ampio e variegato programma di immagini e comunicazione concepito per i visitatori di ogni età. Visite guidate tematiche prenotabili singolarmente e speciali seminari per gli asili e le scolaresche, le famiglie, i gruppi e i singoli visitatori trasmettono tutto il fascino dell'Italia del XIX secolo. Si potrà scegliere tra diversi formati in base al gruppo target: ad esempio, si potrà optare per una conferenza di Florian Illies; una serata cinematografica, durante la quale sarà proiettato il leggendario film “Go Trabi Go” in presenza del protagonista Wolfgang Stumph; una passeggiata-concerto in compagnia dell'Ensemble Vocal Concert Dresden o un viaggio d’esplorazione letterario con annesso laboratorio di scrittura per scolari.

Saranno inoltre offerte due pubblicazioni complementari sulla mostra:
“Il paesaggio italiano nel romanticismo. Pittura e letteratura”, edito dalle Staatlichen Kunstsammlungen Dresden, Andreas Dehmer, Sandstein Verlag Dresden 2016, 104 pagine, 42 illustrazioni per lo più a colori, 19,80 € / 12,00 € [Edizione museale], ISBN 978-3-95498-229-5
“Dipinti dell’Italia dal romanticismo al realismo. Pittura del XIX secolo”, edito dalle Staatlichen Kunstsammlungen Dresden, Heike Biedermann e Andreas Dehmer, Sandstein Verlag Dresden 2017, 196 pagine, 133 illustrazioni per lo più a colori, 29,80 € / 19,80 € [Edizione museale], ISBN 978-3-95498-268-4

Entrambi i volumi insieme:
“Sotto cieli italici”, 2 volumi, volume 1: “Il paesaggio italiano nel romanticismo. Pittura e letteratura”; volume 2: "Dipinti dell'Italia dal romanticismo al realismo. Pittura del XIX secolo”, editi dalle Staatlichen Kunstsammlungen Dresden, Heike Biedermann e Andreas Dehmer, Sandstein Verlag Dresden 2017, 300 pagine, 175 illustrazioni per lo più a colori, 39,80 € / 29,80 € [Edizione museale], ISBN 978-3-95498-293-6

Inoltre, sarà pubblicato un opuscolo dei “Dresdener Kunstblätter”, pubblicazione trimestrale delle Staatlichen Kunstsammlungen Dresden –, vol. 61 (2017), opuscolo 1, concernente la "Nostalgia dell'Italia". Sandstein Verlag Dresden 2017, 80 pagine, 52 illustrazioni per lo più a colori, 5 €, ISBN 978-3-95498-278-3