Dal primo dicembre prossimo, l'ex Zuccherificio di Classe, trasformato nel Museo della Città e del Territorio e denominato con l'antico nome di Classis Ravenna, sarà il punto culturale di riferimento per chiunque voglia conoscere compiutamente la storia di Ravenna, dai primi insediamenti alla civiltà etrusca, poi al ruolo importante della città in epoca romana quindi a Ravenna Capitale dell'Esarcato Bizantino.

Da luogo esecrato come simbolo di degrado sociale a biglietto da visita di Ravenna e della sua illustre storia antica.
Accade all'area dell'ex Zuccherificio di Classe, a pochi passi dalla Basilica di Sant'Apollinare, tra i tesori massimi di Ravenna.
Qui, nei primi decenni del secolo scorso, 600 operai trasformavano tonnellate di barbabietole in montagne di zucchero che, per nave e ferrovia, raggiungevano l'Italia e l'Europa. Poi il declino, e nel 1982 la chiusura. E, con l'abbandono della produzione, i grandi fabbricati divennero ricettacolo di ogni emarginazione.
Data gli anni '90 l'idea di trasformare un enorme problema in una fondamentale risorsa per il futuro di Ravenna.

"Classis Ravenna sarà il punto di partenza necessario per ogni visita. Non solo alla contigua area archeologica dell'antico Porto di Classe, ma verso l'intera città", annuncia Giuseppe Sassatelli, Presidente della Fondazione Ravenna Antica, cui il Comune ha demandato la realizzazione e la gestione del nuovo Museo, insieme a quelle dell'Antico Porto, della Basilica di Sant'Apollinare e, nel cuore di Ravenna, della Domus dei Tappeti di Pietra, il Museo TAMO e la Cripta Rasponi.
"Attraverso materiali archeologici il cui valore intrinseco viene esaltato dall'essere proposto in un'ottica unitaria, nonché supportato dai più moderni ausili tecnologici, qui si potranno rivivere tutti gli snodi principali della storia del territorio, dalla preistoria all'antichità romana, dalle fasi gota e bizantina all'alto Medio Evo".

Sotto le imponenti campate, l'area espositiva si svilupperà su 2.600 metri quadrati. Tutto intorno, un'oasi verde di 15.0000 mq. "Da qui, si possono facilmente raggiungere altri gioielli ravennati. Innanzitutto la contigua Basilica di Sant'Apollinare, ma anche l'Antico Porto, gli scavi di San Severo e tutta la zona ambientale a sud di Classe, dalla pineta all'Ortazzo e l'Ortazzino oggetto - anticipa il Sindaco di Ravenna Michele de Pascale - di un progetto di riqualificazione, così come sta avvenendo per la stazione ferroviaria cresciuta a servizio dell'ex Zuccherificio".

L'investimento che il Comune di Ravenna, con il Mibact, la Regione Emilia-Romagna e l'Unione Europea hanno messo in campo, con l'apporto determinante della Fondazione Cassa di Risparmio di Ravenna, per il recupero e la nuova destinazione del complesso di Classe, supera i 22 milioni di Euro. La progettazione del nuovo Classis Ravenna è stata affidata all'architetto Andrea Mandara che ha operato al servizio di un comitato scientifico di assoluto prestigio, coordinato dal professor Andrea Carandini.

La linea del tempo, che segna il percorso di visita a Classis Ravenna, avrà naturalmente negli oltre 600 reperti il perno della narrazione, per coprire il periodo storico che va dall'epoca preromana all'anno Mille. Alcune volte saranno elementi singoli di particolare valore e importanza ad avere il ruolo di protagonisti; altre volte saranno gruppi ampi di oggetti, come nel caso del porto di Classe, che può essere illustrato ampiamente grazie alle centinaia di reperti rinvenuti negli ultimi scavi. Gli oggetti della vita quotidiana (anfore, ceramiche, monete) troveranno uno spazio adeguato, accanto ai materiali più significativi dal punto di vista artistico (statue, mosaici ed altro). In questa maniera sarà possibile articolare un racconto che consideri tutte le sfere della comunità e le differenti fasce sociali presenti in città e nel territorio. Sulla linea del tempo si innestano alcune di "aree di approfondimento" su temi specifici, di grande interesse.
Una particolare attenzione è dedicata agli apparati didattici ed illustrativi, con ampio ricorso a ricostruzioni grafiche e tridimensionali, filmati, plastici ed altri strumenti.
"Classis Ravenna - sottolinea l'Assessora alla Cultura, Elsa Signorino - non sarà un semplice "contenitore di materiali", ma sarà anche un attivo centro di ricerca e formazione di altissimo profilo. Qui ampi laboratori per lo studio e per il restauro consentiranno a docenti e studenti dell'Università di svolgere le loro attività nell'ambito dei loro percorsi formativi e di ricerca. Il nuovo museo permetterà la conoscenza e la valorizzazione dell'intero patrimonio storico archeologico del territorio attraverso un percorso espositivo innovativo, affascinante e rigoroso capace di coinvolgere e di emozionare i visitatori. Come tutti i musei contemporanei svilupperà una molteplicità di funzioni: attività espositiva, di studio e ricerca, laboratori didattici, laboratori di inclusione digitale per la sperimentazione di start-up innovative. Il tutto con una forte vocazione al territorio".

Il Museo Classis Ravenna rappresenta, a livello nazionale, il più importante intervento di recupero di archeologia industriale volto alla realizzazione di un contenitore culturale.
Classis Ravenna - Museo della Città e del Territorio, unitamente all'Antico Porto di Classe (inaugurato nel 2015) e alla Basilica di Sant'Apollinare in Classe, costituisce il Parco Archeologico di Classe che sarà completato, in futuro, con la musealizzazione della Basilica di San Severo.