Donatello a Palazzo Venezia

Donato de’ Bardi, detto Donatello (1386-1466) fu il più celebrato scultore fiorentino del XV secolo e uno dei più grandi scultori di ogni tempo. Partito da un clima ancora largamente connesso al cosiddetto Gotico internazionale, l’artista s’impose ben presto, insieme a Brunelleschi e a Masaccio, per la carica innovativa, diventando uno degli alfieri del primo Rinascimento.

Il busto in terracotta di “San Lorenzo” fu realizzato per il portale maggiore della Pieve di San Lorenzo a Borgo San Lorenzo nel Mugello, una chiesa posta una quarantina di chilometri a nord di Firenze. La datazione sembra cadere intorno al 1440, negli stessi anni in cui Donatello realizzava il “David” in bronzo e, dunque, poco prima del cruciale soggiorno a Padova. Anche per via della sua collocazione, il “San Lorenzo” rimase per molti secoli nell’oblio.

Già transitato nelle collezioni dei principi di Liechtenstein, è stato riscoperto dalla critica soltanto nel 2003, con il suo ingresso nella collezione di Peter Silverman e Kathleen Onorato. Il busto viene attualmente considerato una delle più serie e importanti acquisizioni al catalogo di Donatello. E potrà essere ammirato per diversi mesi a Palazzo Venezia, in un contesto suggestivo insieme ai lavori di Pisanello, Benozzo Gozzoli e Mino da Fiesole.