Per chi non lo sapesse il RIBA Stirling Prize è il premio più prestigioso di architettura nel Regno Unito e premia le costruzioni realizzate o progettate in Gran Bretagna o nell’Unione Europea, ma necessariamente da architetti con sede nel Regno Unito. Il premio, istituito nel 1996, prende il nome dal grande architetto britannico Sir James Stirling (1926 – 1992), e il vincitore riceve un premio in denaro di 20mila sterline. I metri di giudizio riguardano l’originalità, il budget, la sostenibilità, la dimensione e i materiali utilizzati. Ma quali sono i concorrenti in lizza per il 2012? Quest’anno ha stupito la presenza dello Stadio Olimpico di Londra, accolto con velate critiche per la sua modesta architettura; d’altronde però lo stesso RIBA quest’anno ha dichiarato «che il trend ruota intorno ai concetti di chic e austerità».
Ma la concorrenza è spietata e aspirano ad aggiudicarsi il premio anche la sontuosa sede della banca d’affari NM Rothschild a Londra progettata dall’architetto olandese Rem Koolhaas, la Turner Contemporary Art Gallery di Margate, nel Kent, progettata da Chipperfield e la Casa del Festival al Golden Mile di Blackpool, commissionato per permettere di sposarsi di fronte alla Torre Blackpool. Presenti inoltre i Maggie’s Centres per i malati di cancro, realizzati in memoria di Maggie Jencks, moglie del critico di architettura Charles Jencks, e in Scozia le ristrutturazioni del National Museum of Scotland e la Scottish National Portrait Gallery ad Edimburgo. Curiosa l’assenza della vincitrice di due anni fa, Zaha Hadid: molti si aspettavano che il suo Riverside Transport Museum, a Glasgow, fosse tra i candidati ma come ha dichiarato Neil Baxter, segretario della Costituzione Reale degli Architetti in Scozia: «Non importa il nome dell’architetto, ciò che conta è la qualità della costruzione».
Altri riconoscimenti sono andati al complesso ricreativo Las Arenas a Barcellona di Rogers Stirk Harbour and Partners, e un nuovo Centre Pompidou, a Metz, da Shigeru Ban, Jean de Gastine e Gumuchdjian. Ma per sapere il vincitore dovremmo avere un po’ di pazienza: il premio sarà conferito il prossimo 13 ottobre a Manchester. (Francesca Iani)