Per scelta e per circostanze,
Otto Meyer-Amden (Berna, 1885 – Zurigo, 1933) e
Oskar Schlemmer (Stoccarda, 1888 – Baden-Baden, 1943) condussero esistenze diverse, pur coltivando, fino alla morte prematura del primo, una duratura amicizia, stimolata da una condivisa concezione dell’operato artistico e da un’affinità di ricerca ed espressione. Entrambi mossi dall’interesse per la forma e per la figura nello spazio -nonché per l’umano nella sua essenza spirituale- la loro indagine, non costringibile entro i confini del mero esercizio di composizione, presenta punti di somiglianza e contaminazione.
Questi aspetti emergono in modo naturale grazie alla ricca selezione dei lavori esposti: è in mostra infatti l’intera collezione delle opere appartenenti al Kunstmuseum, integrata, nel caso di Meyer-Amden, da alcuni prestiti pubblici e privati.
Tramite Schlemmer, Meyer-Amden, che tra il 1912 e il 1928 visse in isolamento nella cittadina rurale svizzera da cui formò la seconda metà del proprio cognome, venne a conoscenza del Bauhaus; qui Schlemmer tenne la cattedra di scenografia dal 1923 al 1929, periodo documentato da schizzi per costumi, coreografie e scene. Ma se Schlemmer, abbracciando in parte il mito modernista dell’uomo meccanico, modella la figura umana a somiglianza d’un automa, Meyer-Amden propone un tipo diverso d’astrazione. Le sue influenze spaziano dalla statuaria greca arcaica al rinascimento nordico, all’arte della Secessione: i corpi pubescenti dei suoi
kuroi emergono come rivelazioni dallo sfumato nei delicati disegni a matita (
Nudo di ragazzo con gambe incrociate, 1924).
Nella serie di opere unite dalla tematica del “collegio” (molte delle quali portano il sottotitolo di
composizione completa), individuo e collettività non sembrano conciliarsi.
Dormitorio,
Vaccinazione,
Braccia alzate sono reminescenze d’uno
Zéro de conduite: non è il soggetto proposto, ma le forme, il colore, il piccolo formato delle opere a proporre un’esperienza visiva cui relazionarsi emotivamente.
Negli straordinari esterni-interni della serie delle
Finestre di Schlemmer, eseguiti sulla base di schizzi dal vero in due momenti dell’estate del 1942, a volte sono figure, a volte le loro ombre a muoversi su palcoscenici metafisici. Il confine tra osservatore e osservato è soffuso (ma esiste), quasi che lo spettatore, salito sul boccascena, spiasse attraverso uno strappo nel sipario, più con sorpresa che con malizia, un cast in preparazione per la recita. Gli oggetti (una lampadina, i panni stesi, i piatti), entità da trovarobato senza connotati precisi, suggeriscono la quotidianità in una dimensione lontana dal realismo.
Schlemmer morì pochi mesi dopo aver completato il ciclo delle
Finestre: tanto acritico quanto suggestivo interpretare queste opere come bozzetti di un osservatore che ha già lo sguardo distaccato da eventi ed elementi terreni.