Dal 20 maggio al 17 giugno 2007 la cinquecentesca chiesa della Manna d’Oro affacciata sulla celebre piazza del Duomo di Spoleto, ospita la mostra fotografica RITRATTI MEDITERRANEI di Ronald Nicolaysen.

La mostra, a cura di Martina Corgnati e organizzata dal Comune di Spoleto con la collaborazione di Sistema Museo e della Galleria Civica d’Arte Moderna, presenterà circa quaranta immagini tutte di grande formato, realizzate fra il 2004 e il 2006 in Italia, Spagna, Libano ed Egitto.

La mostra e il libro, edito da Skira, che l’accompagna sono rivolti a illustrare il recente progetto del fotografo newyorkese (ma italo-norvegese di origine) Ronald Nicolaysen dedicato al Mediterraneo, illimitata fonte di ispirazione per gli artisti visuali di tutte le epoche, indagato qui non attraverso il consueto punto di vista sul paesaggio ma attraverso i volti, l’aspetto e il contesto sociale e ambientale dei personaggi che vivono sulle sue rive.

Per questo progetto, “Ritratti Mediterranei”, Nicolaysen, utilizzando un taglio fotografico particolare, caratterizzato da una spiccata orizzontalità, ottiene inquadrature specialmente ampie, che consentono di mettere a fuoco non solo le figure come soggetto protagonista di un’immagine ma il loro ambiente di vita colto attraverso i luoghi, gli strumenti e i dettagli del loro lavoro e della loro forma di esistenza. La lentezza e la complessità che l’uso di questa particolare inquadratura richiede, comporta ogni volta la costruzione di un set che, pur rispettando l’autenticità della situazione e della persona, esclude a priori sia la velocità predatoria del reportage puro sia le concessioni al “tipico” e al folklorismo, così diffuse nella fotografia d’ambiente.

Insofferente degli effetti facili, Nicolaysen prende in considerazione dettagli e situazioni straordinarie, che pure restano completamente invisibili e pertanto incomprensibili alla maggior parte degli sguardi, conservando un atteggiamento imparziale ma non freddo, talora vagamente ironico, talora più carezzevole, che sfiora in alcuni casi lo stile del realismo sociale americano, “alla Walker Evans”. Uno stile che ci permette di scoprire un Mediterraneo completamente diverso e inaspettato, mai visto nelle pur centinaia di migliaia di immagini che sono state dedicate al mare più antico del mondo e alle civiltà che le sue correnti hanno alimentato.

Ronald Nicolaysen nato nel 1949 a New York, si è formato al New York Insitute of Photography (1975) e all'International Center of Photography (1976). Ha lavorato negli Stati Uniti, tra gli altri, per Vogue Magazine, American Express, Glamour Magazine, Maybelline, Self Magazine, Lord&Taylor, Bazaar Magazine, Cosmopolitan Magazine, Mademoiselle Magazine e in Europa per Vogue, Bazaar, Grazia, Linea, Votre Beauté. Ha inoltre curato, nel maggio 2005, il workshop “Ritratti ambientati” in occasione del progetto “Incontri mediterranei” al Parco Horcynus Orca di Messina; ha esposto nel settembre 2003 al 43° Premio Suzzara “Fra anima e corpo, fra tradizione e cibernetica” e nel luglio-agosto 2003 alla mostra “State of the art” al Photo Disctrict Gallery a New York.