BEN Vautier nasce a Napoli il 18 luglio 1935, trascorre l'infanzia a Smirne e ad Alessandria d'Egitto, e, intorno ai dieci anni, fa ritorno a Napoli, presso lo zio, fabbricante di lampare, frequentando di conseguenza l'ambiente giovanile della città ed assumendone i caratteri.
Negli anni '50 Ben è a Nizza, dove lavora come commesso in una libreria della città e si propone come pittore astratto. Verso la fine degli anni '50 conosce il lavoro di Marcel Duchamp, incontra Yves Klein e frequenta artisti del Nouveau Réalisme quali Arman e Spoerri. Si rende conto così della rilevanza della firma dell'artista rispetto all'opera d'arte e decide di fare della propria firma il contenuto di un quadro.
All'inizio degli anni '60 Ben si propone quale sostenitore di un'estetica dell'appropriazione che lo porta a prendere possesso di tutto e a firmare quanto gli viene tra le mani: un buco, la città di Nizza proclamata "opera d'arte aperta", i quadri altrui. Espone sè stesso a Nizza e teorizza il concetto "per cambiare l'arte bisogna cambiare l'ego". Nel 1962 Ben incontra Maciunas, l'animatore del movimento denominato "Fluxus" e ne diviene uno dei più raffinati teorici.
Nel 1963 espone un drappo sulla strada e sostiene che non esiste alcuna differenza tra un dipinto e una banderuola: ciò che conta è il messaggio. Nello stesso periodo, ama filmare con una cinepresa le azioni della strada.
Nel 1973 realizza la "déconstruction du tableau" in 176 pannelli che contengono tutto ciò che c'è in un dipinto: il gesto, il tempo, l'ego, etc..
Nel 1974 espone a Bergamo presso la Galleria Dei Mille di Cesare Fioretti una personale sul tema "per cambiare l'arte bisogna cambiare l'ego".
Nel 1977 espone a Parigi, presso il Beaubourg, nella mostra "A propos de Nice" dove pubblica dieci pagine sul problema delle etnie.
Negli anni '80, superata l'ondata concettuale, Ben qualifica la nuova tendenza pittorica emergente in Francia come "Figuration libre" ed introduce nelle sue opere una componente figurativa ironico-grottesca.
Nello corso del decennio Ben si trasferisce per quindici giorni nella vetrina della One Gallery di Londra, organizza Festival Fluxus, vende dischi usati, fonda il "Thèatre total", tiene performances come "Public" (in cui la sua azione consiste nel fissare il pubblico), espone una portinaia alla Galerie Zunini di Parigi, gira un film che lo riprende nell'atto di insultare gli spettatori, pubblica riviste, scrive un volume di interventi teorici, impianta nella sua casa una galleria intitolata "Malabar e Cunegonde", si rende promotore di dibattiti all'insegna del "Pour et Contre".
Nel 1990 Ben viene invitato alla Biennale di Venezia dove propone un'intera parete dedicata al movimento Fluxus. Nello stesso anno espone a Roma il grande quadro "Le Titanic" e all'inaugurazione viene proposta un'orchestra con dei violini come sul Titanic. Il messaggio che ne deriva: l'arte cola a picco.
Nel 1991 viene concesso a Ben uno spazio al Beaubourg dove propone delle citazioni e delle domande sull'arte; contemporaneamente nel Museo di Nizza viene proposta la Chambre di Ben, e sempre nello stesso anno Ben partecipa alla biennale d'Arte contemporanea di Lione.
Nel corso di tutto il decennio si susseguono mostre in Francia, in Italia, in Inghilterra, in Giappone; nel frattempo Ben non dimentica le cause umanitarie che tanto lo appassionano; conosce Internet e si fa creare un sito, visitabile a tutt'oggi.
Da un'esposizione all'altra, sempre in ambito internazionale, si arriva alla retrospettiva organizzata nel 2001 presso il MAMAC di Nizza, titolata "JE CHERCHE LA VERITE'". La verità è che l'unico tema sempre attuale è proprio la ricerca della verità. A settembre del 2006 Ben organizza, nel quartiere Latino a Parigi, una manifestazione fluxus dal titolo “La Tas d’esprits” , coinvolgendo per tre giorni diversi artisti del movimento in performance, mostre, concerti in gallerie, spazi pubblici o direttamente nelle strade del quartiere.

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TESTO DI BEN VAUTIER


TUTTO E' EGO

Ben a Bergamo

presso lo Studio d'Arte Fioretti

ancora un'esposizione

una mostra sull'ego

in ogni caso tutta l'arte è ego

anche se la mostra avesse riguardato il formaggio

ciò sarebbe stato dell'ego

TUTTO E' EGO

difficile preparare una esposizione sull'ego

senza guardarsi allo specchio

e quindi io mi guardo e dico

Ben non ne posso più del tuo ego

TUTTO E' EGO

voler essere differenti

voler mostrare

voler piacere

ancora dell'ego

TUTTO E' EGO

decisamente io non posso sbarazzarmi del mio ego

io firmo io appongo date

ancora dell'ego

ma io non sono solo

non c'è il più piccolo organismo vivente sulla terra

vegetale, animale o umano

che non sia ego

TUTTO E' EGO

i gentili

i potenti

i vili

gli ipocriti

i collezionisti

i musei

TUTTO E' EGO

da che qualcuno dice "me" o "io"

"io voglio un bicchiere d'acqua"

è ego

TUTTO E' EGO

Suor Teresa che diventerà santa

ego

Lumumba, il Che che fanno la rivoluzione

ego

TUTTO E' EGO

molto tempo fa c'erano delle pietre

un giorno circa dieci milioni di anni fa

un minuscolo extra-terrestre

è arrivato sulla terra

cercando di sopravvivere

egli crea piante, animali, vegetali

e un mammifero = l'uomo

che per ego

amerebbe oggi esporre e

rimettere in questione il suo ego

TUTTO E' EGO

cultura - creazione - arte

musica - pittura

scienza - macelleria - cartoleria

politica - critica d'arte

non è che ego

TUTTO E' EGO

gli artisti conosciuti: ego

gli artisti sconosciuti falliti: ego

gli artisti anonimi: ego

la televisione? ego per l'ego

la Cicciolina nuda: ego

Berlusconi canta l'ego

TUTTO E' EGO

al bar Paul mi dice

"Il mondo è pieno di egoisti

che non pensano a me!"

ego

TUTTO E' EGO

se si toglie all'arte

la decorazione, il talento,

la materia

il sapere

il superfluo

non resta che l'ego

TUTTO E' EGO

difficile esporre l'ego

non mostrare niente: ego

mostrare non importa cosa: ego

essere volutamente cattivo: ego

giudicare gli altri: ego

la vita di tutti i giorni

i rimproveri di Annie: ego

TUTTO E' EGO

il sesso è ego

io ti voglio

io ti amo

io io io

TUTTO E' EGO

gli altri che mi guardano

Sartre dice:

"l'inferno sono gli altri"

è il mio ego che esiste nel

guardare l'ego dell'altro

TUTTO E' EGO

quando Gesù dice:

amatevi gli uni gli altri,

e si lascia crocifiggere per salvarci

dal super ego

la prova egli aggiunge io sono IL FIGLIO DI DIO

TUTTO E' EGO

quando l'ego si guarda

riflette, si celebra

fa della filosofia

ancora ego

TUTTO E' EGO

quando Freud dice

"l'io, il non io, il super io"

è l'ego di Freud

che sovrasta l'ego dell'altro

TUTTO E' EGO

quando l'artista minimalista dice

"meno è più"

Ben dice: se voi doveste epurare l'arte da tutto il superfluo

non resterebbe che l'ego

io espongo quindi l'ego e firmo l'ego

TUTTO E' EGO

si può essere artisti della domenica

dipingere fiori

o come Lavier, mettere un frigorifero sopra l'altro,

essere Kandinsky e inventare l'astratto,

Monnet che fa l'impressionismo

Warhol che propone l'attitudine

Duchamp con il suo Ready Made

è sempre ego

TUTTO E' EGO

quando Ben dice

io sono l'artista più importante del mondo

perchè colui che porta l'arte

al suo più piccolo comune denominatore l'ego

è ancora dell'ego

TUTTO E' EGO

quando la specie umana

non può sbarazzarsi del suo ego

del suo imperialismo

della sua legge del più forte

e si suicida

è encora ego

E QUINDI SE TUTTO E' EGO

sabato 27 ottobre alla galleria

Studio d'Arte Fioretti

a Bergamo

Ben chirurgo dell'ego

bisturi alla mano

effettuerà un'autopsia sul vostro ego