Notaio di provincia diventato – e rimasto per oltre trent’anni – cancelliere di Firenze, Coluccio Salutati (1331-1406) è una figura fondamentale dell’Umanesimo: al centro di una fitta rete di scambi epistolari che lo videro corrispondere con potenti e letterati di mezza Europa (fra cui Petrarca e Boccaccio), fu accanito lettore e “cacciatore” di testi classici (di cui favorì la riscoperta e la circolazione), scrittore, promotore dello studio del greco e della riforma della grafia da cui nacque la scrittura umanistica (e poi quella moderna), e punto di riferimento per generazioni di intellettuali che furono suoi amici (Niccoli), allievi (Bracciolini, Bruni) o lettori (il resto del Quattrocento).