Luca Tommasi è lieto di annunciare la seconda personale dell’artista britannica Helen Downie, in
arte UNSKILLED WORKER, nella project room della galleria di Via Cola Montano, 40 a Milano.
La mostra presenta una nuova serie di sofisticati ritratti di giovani uomini, che Downie ha realizzato
appositamente per la mostra milanese, dopo il successo di quelli esposti nella personale newyorkese
del 2024 dal titolo When you are a boy.
Le nove opere sono realizzate su carta con un’elaborata tecnica che unisce acrilico, gouache,
inchiostro e pastelli a gesso restituendoci immagini dai colori caldi e soffusi, intrisi di un’aura quasi
mistica. I ritratti esplorano i volti e i sentimenti di giovani maschi efebici che si offrono alla visione
del pubblico, colti nella loro intimità, con i loro sguardi trasognati esibendo le fragilità di un’età che
si colloca tra l'adolescenza e quella adulta.
Dice l’artista: «Off By Heart è una frase sulla memoria, sul conoscere qualcosa così profondamente
da vivere dentro di te. Questi ritratti non sono ben rifiniti e compiuti, ma sono come i ricordi: un po'
imperfetti, un po' teneri. Il modo in cui teniamo qualcuno nel nostro cuore può sembrare vero
quanto la realtà stessa».
Attraverso la sua esplorazione del tema del genere, Downie è attenta al tema dell’inclusione,
soffermandosi sempre nel suo lavoro sull'importanza della diversità e della libertà di espressione.
Impostasi sulla scena internazionale con lo pseudonimo di Unskilled Worker, Helen Downie nel 2015
ha esposto al Minsheng Art Museum di Shanghai, insieme a opere di Rachel Feinstein, Jenny Holzer,
Cao Fei e altri, in una mostra sponsorizzata da GUCCI che nel 2017 ha lanciato una collezione
realizzata dalle sue opere.
Alessandro Michele, allora direttore Creativo di GUCCI, ha detto dell'artista: «Helen e io ci siamo
incontrati all’inizio del mio viaggio. Il nostro è stato un incontro magico, fatto di fantasia, di luoghi
non luoghi, di personaggi che uscivano dalla mia mente, entravano in passerella e venivano poi
trasportati da Helen in un altro luogo, nel suo mondo fiabesco. Helen fa parte della mia storia».
Nel 2020, le opere di Downie sono state esposte da Hauser & Wirth insieme a opere di Anish Kapoor,
Antony Gormley e Richard Wentworth, con una successiva asta a sostegno dell'organizzazione
benefica pionieristica "Hospital Rooms".
Nel 2021, W1 Curates ha allestito una mostra pubblica delle opere dell'artista a Londra, in una delle
più grandi installazioni permanenti di arte pubblica digitale al mondo. Nello stesso anno, le sue
opere sono state esposte nella rivoluzionaria mostra collettiva internazionale del "No Fear in Trying"
Institute, presentata da Unit London. Nel 2024 ha la prima personale a New York da Daniel Cooney.
Luca Tommasi, in collaborazione con FR Istituto d’Arte Contemporanea, è lieto di ospitare la prima personale
di Anne Cecile Surga nella galleria milanese di via Cola Montano, 40.
La mostra presenta una selezione di 9 sculture in marmo bianco di Carrara realizzate dall’artista tra il 2023 e
il 2025, sulla scia del successo riscosso alla 59° Biennale d’Arte di Venezia, 2022, dove ha esposto nel
Padiglione della Repubblica di San Marino, organizzato da FR Istituto d’Arte Contemporanea.
Anne-Cécile Surga indaga il processo di cognizione corporea. Attraverso la sua pratica, cerca di comprendere
il contributo dell'esperienza corporea in termini di conoscenza all'esistenza in un’apparente adesione
all’assioma peripatetico Nihil est in intellectu quod prius non fuerit in sensu, codificato dalla scolastica tomista.
La sua attenzione si concentra sulle sensazioni indotte o percepite attraverso il corpo: come il mondo esterno
influisca sull'individuo, come queste sensazioni diventino sentimenti e informazioni e come le emozioni si
traducano in impressioni fisiche. Il corpo funge sia da ricevitore che da trasmettitore di dati, conoscenze ed
emozioni, fungendo anche da luogo di perenne interrogazione.
Da alcuni anni l'artista esplora i sentimenti e i gesti per esprimerli attraverso le sue sculture in marmo bianco
di Carrara. Gran parte della sua esplorazione si è concentrata sulle parti più dure dell'animo umano: odio,
rabbia, tristezza e i trucchi mentali che si usano per dissimularli dalla propria psiche.
Eppure, la sua ultima opera svela una nuova dimensione della sua ricerca artistica. Il suo recente percorso
nella maternità ha costretto l'artista a rallentare. Come si affronta una simile transizione di vita? Sentimenti
di aspettativa e speranza vanno di pari passo con noia, frustrazione, rabbia e disperazione. Per mantenere la
rotta di questo nuovo viaggio, l'artista ha trovato conforto nel momento presente. Invece di chiedersi cosa
avrebbe dovuto o cosa avrebbe dovuto essere, si è ancorata agli istanti più insignificanti. Le ombre dei rami
degli alberi che danzavano sul muro, la tonalità evanescente della luce, il mormorio della natura. Concentrarsi
su dettagli apparentemente banali l'ha aiutata a tenere a bada gli infiniti dialoghi nella sua testa e a vivere
semplicemente un respiro alla volta. Poter rilassarsi nel momento presente, lasciarsi andare, lasciare che una
nuova beatitudine emerga. Forse è lì che si nasconde la felicità.
Anne Cécile Surga è nata nel 1987 a Lavelanet, in Francia, frequentando l'Accademia di disegno e pittura
classica. Nel 2006 Surga si è iscritta a una scuola di economia, studiando scultura in argilla la sera.
Successivamente ha conseguito un Master in Business Administration presso la Florida Gulf Coast University.
Nel 2012 si è trasferita a New York, dove ha conseguito un Master in Storia dell'Arte presso la Christie's
Education. Durante il suo soggiorno a New York, ha studiato la scultura in metallo e scultura écorché presso
l'Art Student League. Nel 2013 l'artista ha soggiornato alla Fundacion Pablo Atchugarry in Uruguay, dove ha
imparato a modellare il marmo. In seguito a questa esperienza, il marmo è diventato il suo materiale
principale. Nel 2015 ha aperto il suo studio nei Pirenei francesi, dove vive e lavora tuttora.
Le sue opere sono state esposte a livello internazionale e fanno parte della collezione pubblica del Museo
MUST di Vimercate, in Italia, e della collezione privata della Fundacion AMA in Cile. Surga ha vinto diversi
premi per il suo lavoro, tra cui lo YICCA Art Prize nel 2017, la Mary Beth Gutkowski Scholarship nel 2019 e la
borsa di studio On Form nel 2020. Nel 2022 ha partecipato alla 59ª Biennale di Venezia, nel Padiglione della
Repubblica di San Marino, con il suo progetto “Body Memory – Matter Memory”, e fa parte dell'Académie
des savoir-faire della Fondation d'Entreprise Hermes 2023.
La mostra resterà aperta dal martedì al venerdì ore 16 – 19 e su appuntamento. Per info e materiale
iconografico luca@lucatommasi.it. Tel. 335 242433.