Arriva nella Sala delle Ciminiere del MAMbo – Museo d’Arte Moderna di
Bologna, dal 4 ottobre 2019 al 6 gennaio 2020, con inaugurazione giovedì 3 ottobre alle h

18.30, Un certo numero di cose / A Certain Number of Things, un progetto di Cesare Pietroiu-
sti, a cura di Lorenzo Balbi con l’assistenza curatoriale di Sabrina Samorì, promosso dal MAM-
bo, vincitore della IV edizione del bando Italian Council (2018), concorso ideato dalla Direzione

Generale Arte e Architettura contemporanee e Periferie urbane (DGAAP) del Ministero per i
Beni e le Attività Culturali, per promuovere l’arte contemporanea italiana nel mondo.
L’idea dell’esposizione - la prima antologica dell’artista italiano in una istituzionale museale -
prende avvio da una riflessione sul concetto stesso di mostra retrospettiva e sulla effettiva pos -

sibilità di rappresentare un percorso di ricerca artistica in tale formato. Da questa indagine na-
sce l’idea-provocazione di Cesare Pietroiusti: autonarrarsi non solo attraverso le opere prodotte

ma anche tramite oggetti, suggestioni, episodi, gesti, azioni, comportamenti, ricordi riferiti
alla propria vita, a partire dall’anno di nascita, il 1955.
Il percorso espositivo nella Sala delle Ciminiere si articola attraverso l’esposizione di quelli che
l’artista definisce “oggetti-anno” allestiti in ordine non rigorosamente cronologico. Si inizia
dalla foto del piccolo Cesare in braccio alla balia proteso verso un grappolo d’uva (1955) per
proseguire fino al 1976 con documenti, foto, dischi, cassette (con i relativi supporti d’epoca per
la riproduzione) lettere, album di disegni, temi scolastici, storie, pagelle, tessere, libri, ricordi
di viaggio, poesie che tracciano una linea lungo la crescita del bambino, adolescente e giovane

Cesare. A partire dal 1977 gli oggetti si spostano prevalentemente dalla sfera personale all’atti-
vità artistica, con lavori di Pietroiusti realizzati nell’arco di quarant’anni: disegni, fotografie,

video, riviste, documentazione di diverse performance, pubblicazioni, i siti web www.pensieri-
nonfunzionali.net / www.nonfunctionalthoughts.net e documenti legati a mostre, lezioni e con-
ferenze. Ogni oggetto-anno è accompagnato da un racconto che lo inquadra e lo contestualizza

in rapporto ai precedenti e ai successivi.

Gli oggetti che rappresentano gli anni dal 1955 al 2018 sono allestiti intorno all’ultimo oggetto-
anno, relativo al 2019, che è collocato al centro della sala, in una struttura paragonabile a un

“ring” completamente visibile e in alcune occasioni accessibile al pubblico: si tratta di un opera
in fieri, che si realizza grazie a un laboratorio condotto da Pietroiusti su due sedi, al MAMbo e
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al Grazer Kunstverein di Graz (Austria). Il workshop coinvolge studenti e giovani artisti, con
l’obiettivo di riprodurre insieme all’artista in forma fisica, performativa e narrativa, secondo
un meccanismo di mise en abyme della mostra stessa, tutti gli oggetti esposti, in una forma di
co-autorialità che interessa anche la fase ideativa. Entro il mese di settembre sarà finalizzata
la realizzazione delle riproduzioni che andranno a costituire il lavoro centrale - un insieme di
sculture, dipinti, video, audio, fotografie, testi - cuore della mostra al MAMbo. Gioca un ruolo
importante lo scambio visivo tra gli originali allestiti intorno e le riproduzioni all’interno del
“ring”.
L’opera scaturente dal workshop avrà come istituzione di destinazione il Madre · museo d’arte
contemporanea Donnaregina di Napoli.

La ricerca artistica di Cesare Pietroiusti, fin dal 1977, si è sviluppata fuori dalle logiche di galle-
rie, musei e mercato, con estrema indipendenza. Interprete originale della pratica performati-
va e relazionale, l’artista si è mosso tra sperimentazione linguistica e riflessione concettuale,

dimostrando un particolare interesse per situazioni e oggetti apparentemente poco significativi,

paradossali, normalmente non considerati meritevoli di attenzione, indagine o rappresentazio-
ne, probabilmente in ragione della sua formazione di medico psichiatra.

Il tema della relazione nella pratica artistica, intesa come scambio bilaterale o multilaterale, è

trasversale al suo lavoro, in opposizione all’autorialità a senso unico. Il suo agire è quindi sem-
pre sociale, interattivo, teso alla costruzione di reti: è il caso, ad esempio, dell’esperienza di

Oreste, cui il MAMbo ha recentemente dedicato una mostra negli spazi della Project Room. A

partire dagli anni 2000 il lavoro di Pietroiusti si è rivolto in particolare alla riflessione sulle logi-
che del mercato, dello scambio denaro/merce, dei paradossi che attraversano il sistema sociale

occidentale basato sul capitalismo: l’artista ha irreversibilmente trasformato banconote altrui,
ha regalato migliaia di disegni originali e firmati, ha organizzato mostre in cui le opere possono

essere cedute in cambio di idee, venduto storie, ingerito banconote per poi restituirle ai pro-
prietari dopo l’evacuazione. Alcune di queste azioni sono avvenute anche al MAMbo, dove l’arti-
sta, nel 2008, insieme a Stefano Arienti, è stato protagonista del progetto Regali e Regole.

Prendere, dare, sbirciare nel museo, che indagava le caratteristiche del museo d'arte contem-
poranea e le pratiche che possono consentirgli di rispondere adeguatamente alle questioni ri-
guardanti l'autorialità, il valore dell'opera d'arte, la sua distribuzione e la sua conservazione, il

rapporto con il collezionismo e la partecipazione del pubblico.
In concomitanza con Un certo numero di cose / A Certain Number of Things, è in uscita una
pubblicazione edita da NERO con testi di Cesare Pietroiusti che ripercorrono e arricchiscono i

densi contenuti degli oggetti-anno esposti al MAMbo, corredato da immagini e da una postfazio-
ne di Lorenzo Balbi.

L’esposizione sarà inoltre accompagnata dall’attività di mediazione del Dipartimento educativo
MAMbo e da materiali cartacei destinati al pubblico per una migliore fruizione del percorso.

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Il bando Italian Council, grazie al quale il progetto di Cesare Pietroiusti riceve il sostegno della
Direzione Generale Arte e Architettura contemporanee e Periferie urbane del MiBAC, prevede il

finanziamento di attività che promuovano la produzione, la conoscenza e la disseminazione del-
la creazione contemporanea italiana nel campo delle arti visive, attraverso la produzione di

nuove opere d’arte contemporanea italiane destinate a incrementare le collezioni pubbliche di
musei statali, regionali e civici. I progetti vincitori, ai quali sono state assegnate, per la quarta
edizione (2018), risorse per oltre 1 milione di euro, presentano l'attività di artisti provenienti
da tutta Italia e prevedono la realizzazione di opere che, ideate in relazione ai luoghi ospitanti
o ispirate da riflessioni sui cambiamenti sociali e culturali del tempo, spaziano dalla fotografia

alla scultura fino a installazioni e video-arte. In questo contesto, il MAMbo è risultato destinata-
rio del contributo di 145.000 euro, a fronte di un costo complessivo del progetto di 200.000
euro.