“ancora ieri” è un progetto che vede come protagoniste le Suore dell’Istituto Santa Dorotea di Montecchio Emilia (RE). Il titolo del reportage racchiude tutto il significato della ricerca condotta dalla fotografa Francesca Bertolini, retrospettiva, ma attuale, che fa riaffiorare di un ricordo che sopravvive ancora oggi. La fotografa ha voluto recuperare tramite i suoi scatti la memoria della sua infanzia con la finalità di fissarla in un’immagine indelebile nel tempo; recupero di un ricordo quindi, ma non solo. La distanza temporale permette oggi all’autrice un’analisi più approfondita e consapevole, la fotografia diviene dunque un mezzo tramite il quale si attua una scoperta di ciò che in passato, data la sua età, non poteva vedere. L’approccio della fotografa non è dunque puramente personale, ma narrativo nel tentativo di raccontare una storia che si ripete senza sosta all’interno dell’Istituto oggi ancora come ieri.

Il silenzio, il bianco dei muri, l’ordine, la pulizia sembrano tradire un rigore interiore di chi abita di questa casa. La luce domina e invade questi ampi spazi, ove tutto si svolge con ritmi lenti, ponderati, scanditi solo, di tanto in tanto dal suono della campana, lasciando percepire una sorta di mistica spiritualità. Ma la vita delle suore non è solo preghiera e meditazione: silenziose e contemplative, dedite a parlare con Dio, sono capaci poi di mescolarsi ai bimbi, di saperli ascoltare, capire, aiutare, di condividere le loro emozioni, di partecipare ai loro giochi con una sensibilità e una tenerezza quasi materna, ma poi, al momento, sanno tenere a freno la loro infantile esuberanza.
E così lungo tutto il periodo dell’infanzia le suore accompagnano i bambini nel loro percorso educativo inteso nel suo significato più ampio che va oltre l’ aspetto puramente scolastico, proprio negli anni in cui si va definendo il loro carattere e si pongono le basi per il loro sviluppo futuro. E poi di nuovo senza soluzione di continuità ricominciano sempre con la stessa forza, lo stesso entusiasmo, la stessa sensibilità in un lento e continuo reiterarsi di classi: ogni giorno, ogni anno la stessa scena si ripete e generazioni intere di bambini crescono e imparano cose che mai più dimenticheranno.