L'orecchio è il protagonista assoluto della nuova mostra-installazione di Francesco Schiavulli, "Il misuratore di orecchie", che sarà inaugurata sabato 3 gennaio 2004 presso il Fortino S. Antonio di Bari, alla presenza del sindaco Simeone Di Cagno Abbrescia e dell'assessore alla Cultura Angiola Filipponio Tatarella.

La mostra, promossa dall'Assessorato Cultura e Turismo del Mediterraneo del Comune di Bari , è stata curata dal critico d'arte Mirella Casamassima ; ha collaborato alla definizione critica dell'evento il giornalista e critico cinematografico Oscar Iarussi.

Ha scelto l'orecchio questa volta Francesco Schiavulli per penetrare il mistero dell'uomo. Un labirinto attraverso cui l'artista barese quarantenne prova ad avventurarsi, per arrivare a cogliere l'essenza della persona. Orecchie di persone comuni e orecchie di celebrità danzano sulle pareti come figure a sé, quasi forme astratte, "entità autonome di forte impatto emozionale" (M. Casamassima). Più di mille mattonelle ritraggono orecchie di persone comuni incontrate dall'artista nella sua quotidianità e venti schede presentano invece orecchie di personaggi famosi del mondo dell'arte , una sorta di autografo, in cui è l'orecchio a far fede dell'incontro avvenuto: ritratto dal vero fin nel minimo particolare, con tanto di misure e commento descrittivo.

L'operazione è stata condotta in modo scientifico dall'artista e ha comportato un lungo lavoro di studio, "orecchio-terapia", meglio definita da lui stesso. Lo si vede infatti nelle immagini che scorrono nel video che è parte integrante dell'installazione e che documenta il modo in cui Schiavulli ha condotto la sua ricerca: munito di matita, taccuino e righello si applica nella misurazione delle orecchie delle decine e centinaia di persone incontrate, per poi catalogare i risultati e coglierne i significati.

L'effetto è "una catalogazione seriale ed infinita che Schiavulli sottopone con ritmi meditati e scansionali (lui viene dalla danza) ad una sorta di processo di asciugatura clinica, di rarefazione asettica del corpo nel momento dell'elaborazione creativa, ma il cui effetto è coinvolgente, straniante, carico di significati" (M. Casamassima).