Verso la fine degli anni Settanta dell’Ottocento, l’esperienza impressionista per Renoir andava esaurendosi e il Maestro, scosso da una profonda inquietudine creativa, si recò nel 1881 in Italia per un viaggio che lo portò lungo tutta la penisola. Travolto dalla forza della luce mediterranea, rapito dalla bellezza di Capri, dai capolavori antichi del Museo Archeologico di Napoli, impressionato dai dipinti di Carpaccio e Tiepolo e dalla “semplicità e grandezza” degli affreschi di Villa Farnesina, Renoir maturò una rivoluzione artistica che avrebbe rappresentato l’alba di un nuovo stile.
La mostra Renoir: l’alba di un nuovo classicismo racconta soprattutto questa seconda fase della carriera di Renoir. Muovendo dal grande studio preparatorio a olio su tela del celeberrimo Moulin de la Galette, il percorso segue l’evoluzione dello stile di Renoir a partire dal ritorno dopo il viaggio in Italia: dai primi esempi di “moderna classicità” alla pittura di stile neo-rinascimentale, fino ai paesaggi della Provenza e della Costa Azzurra. Un Renoir per certi aspetti inedito, “profeta” di quel rappel à l’ordre che avrebbe caratterizzato l’arte del decennio tra le due guerre.
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