Le booktowns devono essere regni indipendenti come Hay-on-Wye” dice Richard Booth, the King of Hay, il “re dei dei libri“, il fondatore della prima e più importante booktown d’Europa pensata nel 1961 ma realizzata agli inizi degli anni Settanta del secolo scorso e imitata da Redu, dieci anni dopo, da St. Pierre de Clages nel 1993, da Fontenoy-la-Joute nel 1996, e poi da una quindicina di piccoli borghi di campagna dove il libro è, appunto, re.



Queste quattro, cui si riferiscono le immagini del reporter Battaglini sono le più importanti e attive tra le booktowns sparse nel Vecchio Continente (ma ce ne sono anche negli USA, Australia, Canada, Malaysia e Giappone).



Ad Hay-on-Wye nel Galles - 1800 abitanti - ci sono 40 librerie specializzate, tra cui l’inusuale e spettacolare “Murder & Mayhem” dedicata ai libri gialli e polizieschi. A Redu nel cuore delle Ardenne - 550 abitanti - sono 25, molte specializzate nel libro illustrato e fumetti. A St. Pierre de Clages nel Vallese le librerie - 12 per 630 abitanti - coniugano con eventi e incontri letterari il libro raro con il vino da meditazione prodotto da secoli nei vigneti che incorniciano il borgo. A Fontenoy-la-Joute (Francia) - 380 anime – i bouquinistes sono una ventina. Nel microborgo della Lorena per insegnare l’amore per i libri, il gusto di toccarli, odorarli e leggerli, il tipografo Jean-Pierre Gouy e il libraio Daniel Baguet hanno istituito nella Maison de l’Imprimerie e du Papier dei corsi sull’arte del libro per bambini in età scolare: dalla fabbricazione di carta a mano alla rilegatura.



*Andrea Battaglini è Fotogiornalista freelance specializzato in percorsi culturali. Dal 1980 collabora con le più autorevoli testate e case editrici tra cui, oggi, IoDonna/Corriere della Sera, Il Venerdì/La Repubblica, Il Corriere del Ticino (cultura), Check-out, www.viedellest.eu, Mazzotta, Citadelles&Mazenod, Touring Club Italiano…

Libri: Strade d'autore (TCI, Milano 2006), St.Petersburgh (Mazzotta, Milano 2002). Prague (Ciatdelles&Mazenod, Paris, 2005) Argentina (Guide Ulysse Moizzi, 1987), Spagna (Weekend &Viaggi - Sperling), Costa spagnola e Isole Baleari, Svizzera, Provenza (Oscar Mondadori).

Paesi e zone di specializzazione: Europa, Europa Centrale e Orientale, ex URSS
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