Da oltre dieci anni, in prossimità del Natale, i Musei Civici d'Arte Antica | Istituzione Bologna Musei, in collaborazione con il Centro Studi per la Cultura Popolare di Bologna, realizzano al Museo Davia Bargellini un appuntamento espositivo in cui, accanto agli esemplari conservati nella collezione permanente – la più ampia raccolta, sia numericamente che qualitativamente, di statuine del presepio bolognese dei secoli XVIII-XIX presente in città - vengono presentati importanti gruppi presepiali che documentano la fortuna di questo specifico tipo di produzione artistica in aree regionali diverse.

Per le festività 2019-2020 l'esposizione offre al pubblico l'opportunità di ammirare per la prima volta alcuni straordinari pezzi, veri e propri capolavori dell'arte presepiale napoletana del Settecento, provenienti dalla celebre Collezione Bordoni di Bologna, che Eugenio Riccòmini ha definito "forse la più ricca e complessa collezione di presepi napoletani che non stia all'ombra del Vesuvio" composta da oltre duecento statuette, fra personaggi e animali che fanno da contorno.
Vista la delicatezza delle statuette - costituite da manichini con la testa in terracotta dipinta, le estremità preferibilmente in legno, l'anima di ferro dolce e il riempimento di stoffa, poi debitamente abbigliate con costumi e accessori dell'epoca - presso il museo verrà esposta una selezione di oltre una trentina di esemplari, collocati entro la suggestiva scenografia del chiostro di Santa Chiara a Napoli, realizzata da Alfonso Laino, il più bravo scenografo-allestitore dei presepi a Napoli negli anni settanta/ottanta del secolo scorso, che animeranno, come in un tableaux vivant, la rappresentazione di scene di strada, osteria e bottega nella brulicante vita quotidiana nella capitale cortigiana dei primi Borboni.

I visitatori potranno dunque mettere a confronto due tradizioni storico-artistiche di eccellenza nell'arte presepiale, quella bolognese e quella napoletana, cogliendone le differenze e le rispettive caratteristiche, oltre ad apprezzare le specificità tecniche della produzione napoletana con le tipologie dei suoi figuranti e le identità dei suoi più abili artefici, come Salvatore Franco, Lorenzo Mosca, Orazio Schettino, Nicola Somma, Angelo Viva e gli animalisti Francesco Gallo, Nicola e Saverio Vassallo.

L'esposizione Capolavori del Presepe napoletano del Settecento dalla Collezione Bordoni è accompagnata da una pubblicazione, a cura di Mark Gregory D’Apuzzo e Giulio Sommariva, che contiene una prefazione istituzionale di Massimo Medica, con testi di Giulio Sommariva e Fernardo e Gioia Lanzi.

La mostra inaugura martedì 3 dicembre alle h 17.30 alla presenza di Sua Eccellenza Rev.ma Cardinal Matteo Maria Zuppi, Arcivescovo Metropolita di Bologna, e Matteo Lepore, assessore alla Cultura e Promozione della città del Comune di Bologna, e resterà aperta fino al 19 gennaio 2020, con ingresso gratuito.