Riflessioni su Carlo Sebesta e Franco Manzoni

di Gabriele Salvaterra

(...) suggerendo in sostanza che in fondo all'animo

umano sono disponibili da un paio di millenni

le risorse di un metodo archetipale risolutivo delle

Nella storia dell’arte è sempre delicato parlare dei rapporti di influenza tra pittori di diverse generazioni. I

rischi sono molteplici: è possibile, ad esempio, insinuare la canonica relazione allievo-maestro in cui la

lettura del lavoro del più giovane si realizza alla luce di un apprendistato, legittimato dall’esistenza

dell’illustre mentore. Oppure, viceversa, si può rischiare di sminuire la storia del cosiddetto maestro,

considerandola un semplice presupposto all’attività del successore. In entrambi i casi la bellezza di un

rapporto profondo di crescita reciproca rischia di essere banalizzata da una prospettiva direzionale che non

tiene conto dell’andamento circolare della vita.

Quello che ha avvicinato Carlo Sebesta (Trento, 1920 – Mori, 2013) e Franco Manzoni (Trento, 1964) e che

viene restituito in piccola parte all’interno di questa mostra è un legame di natura personale prima ancora che

artistico, molto distante da tutti gli artificiosi discorsi di natura storiografica sopra accennati. Si è trattato di

due persone che “si sono trovate”, facendo seguire a questo incontro un proficuo rapporto di stimolo

reciproco di cui l’arte, in fondo, era solo una delle innumerevoli, ma non meno importanti, componenti. I due

pittori, ciascuno perseguendo nella propria ricerca così diversa ma così rassomigliante, si sono

parallelamente frequentati e influenzati a partire dal 1994, confrontandosi e sostenendosi con stima e affetto

reciproci.

Come punto di partenza simbolico quasi a conferma sull’opportunità di questa doppia personale c’è la mostra

di Venezia del 2003 alla Galleria III Millennio, in cui Sebesta presenta i quadri di Manzoni. Non è la prima

volta che ciò accade ma in questo caso il tutto viene registrato con grande sintesi nella vignetta leggera e

ficcante (che funge da invito anche alla presente mostra) in cui un burbero Sebesta, con un vigoroso atto

indicante, invita a porgere attenzione ai quadri del “giovane amico-pittore Franco Manzoni”. Da una parte

quindi un giusto omaggio retrospettivo all’attività di Sebesta, non sempre adeguatamente valorizzata anche

per la sua natura privata, e dall’altra uno spaccato dello stato della pittura di Manzoni nel suo muoversi

errabondo tra pratiche e stili.

Il riflettersi dei due amici pittori in questa mostra ha a che fare con corrispondenze formali, a volte sottili, a

volte più esplicite, e con un medesimo approccio alla pratica pittorica che si potrebbe definire disinteressato,

eccentrico, autoironico, ma non per questo meno serio. Entrambi portano e hanno portato avanti la propria

pittura come pratica personale, decentrata, slegata dalle ansie, dalle motivazioni e dagli interessi del

cosiddetto sistema dell’arte. Un discorso che cerca di trovare la propria ragione di essere semplicemente in se

stesso e nella propria onestà artigianale. Disinteresse e onestà che possono trovare degna sintesi, mutatis

mutandis, nell’attività di caricaturista di Sebesta: una produzione di altissimo livello per leggerezza e

incisività che viene generosamente sprecata (si fa per dire) come dono d’occasione per amici e parenti. Per

entrambi la pittura è quindi urgenza comunicativa che si indirizza in primo luogo verso le persone, senza

badare troppo a distinzioni tra semplici appassionati e addetti ai lavori.

Ma il confronto tra i linguaggi di Sebesta e Manzoni è anche un rapporto di contrasti apparenti che

ripercorrono la classica polarità tra figurativo e astratto, resa evidente dall'attento lavoro di selezione e

abbinamento svolto da Clio Boboti. Riflettendo i quadri dell’uno nelle composizioni dell’altro, osservando il

curioso ripetersi di equilibri, di linearismi e di medesimi stratagemmi compositivi, si capisce come iconico e

aniconico siano solo due facce di quella stessa medaglia che punta al raggiungimento di uno stato di

equilibrio dinamico dopo il quale si può definitivamente staccare il pennello dal supporto e dichiarare

concluso il lavoro.

Sebesta questo equilibrio lo raggiunge attraverso il suo amore arcaico per l’arte romanica e bizantina con

figure filiformi che sembrano uscite dalle lettere capitali miniate di un codice medievale. Lui stesso dichiara:

“L'impiego emozionale della segnatura della figura e del contorno e la libertà cromatica che nell'arte

romanica trovano molte occasioni originali di concorso hanno accompagnato tutta la vicenda della mia vita

pittorica, in particolare l'accesso alle tipologie figurative umane liberate dai tradizionali vincoli naturalistici

che caratterizzano la proposta moderna”. Nei suoi quadri è infatti molto interessante osservare come la

tendenza all’astrazione che storicamente comincia a emergere in Europa tra Ottocento e Novecento non

abbia bisogno di pretesti contemporanei ma possa guardare al medioevo e alle sue naturali deformazioni

formali, frutto di sintesi e trasporto spirituale. Le licenze che si concede nella rappresentazione delle forme

non sono infatti dovute a un semplice gusto per l'espressività caricaturale ma a esigenze compositive in cui

gli arti si allungano, i corpi si flettono, le teste si schiacciano a stabilire uno spazio che dona al quadro quelle

qualità astratte in grado di legittimarlo come opera autonoma. In questo fare c’è un amore per Matisse e per

quella stessa visione per cui ogni elemento figurativo costituisce anche un campo cromatico e materico

valevole per le sue caratteristiche intrinseche. Il gusto per l’arabesco e il decorativismo lineare, in

quell’incontro tra occidente e oriente medievale che prende le forme poi di Bisanzio e della tradizione

ortodossa, concludono ma non esauriscono gli interessi artistici di Sebesta, sempre attratto da nuovi stimoli

formali, stilistici e culturali. Ad esempio il piacere per l’appiattimento bidimensionale o la tendenza ad

astrarre, trovano un'espressione “locale” nei lavori dedicati ai luoghi di Trento, alla collina di Via della

Cervara, alla Parrocchia di S. Croce e a Cadine, con la loro orografia vertiginosa che sembra prestarsi

perfettamente alle esigenze formali dell’autore, interessato a mediare tra realismo del soggetto e invenzione

del quadro. Altre volte Sebesta dà sfogo alla sua colta curiosità in soggetti di stampo classico, biblico e

mitologico che ripropongono sempre nuove e originali interpretazioni del ricco repertorio iconografico della

storia dell’arte.

Franco Manzoni viceversa preferisce conservare una sorta di ingenua spontaneità per quanto riguarda la

pittura che, in un linguaggio totalmente astratto di matrice gestuale e materica, affronta ogni dipinto come

storia a sé, legato in maniera solo sotterranea a tutti gli altri della sua produzione. Per Manzoni la tematica

territoriale o “topografica” ha invece grande importanza. Molti suoi quadri, anche per la materia di cui sono

composti, sono riconducibili a vedute dall’alto di territori possibili: coste, valici, montagne e mari infuocati

caratterizzati da un’orizzontalità e da un richiamo alla terra che vengono poi riportati nella verticalità della

pittura. Difficile però incasellare il pittore in uno stile o una pratica costante. Nel suo approccio al quadro si

applica un sistema di problem solving, in cui ogni composizione risponde a esigenze e richieste sue proprie,

mai ripetibili in una serie e senza alcuna preoccupazione per esigenze di riconoscibilità o continuità. In

questo eclettismo del fare emerge un’impostazione esistenziale alla pittura per cui, come nella vita, nessuna

esperienza, impressione, sensazione si può recuperare o ripetere artificiosamente: una volta fatto tutto è

perduto, passato, cristallizzato definitivamente in una forma. Così anche il quadro non può essere creato

come in laboratorio ma diventa l’effetto naturale di un momento, di un contesto e di un rapporto contingenti

con la materia. Nonostante questo il raggiungimento finale non ha i caratteri della transitorietà ma si staglia

autonomamente per le sue qualità materiche e coloristiche: uno scatto fotografico (da cui la sua qualità di

orma o traccia esistenziale) che riporta l’osservatore a rivivere in maniera empatica la genesi del lavoro e

tutte le sue avventurose peripezie.

Sebesta e Manzoni si sono incontrati e frequentati per diversi anni, hanno visitato le reciproche mostre,

hanno guardato e parlato delle proprie pitture. Ora finalmente si ritrovano assieme a esporre nello stesso

spazio in una mostra dove la contrapposizione tra figurativo e astratto diventa occasione di incontro e

dialogo, nonché omaggio all'attività così discreta e preziosa di Carlo Sebesta.

Riflessioni. Carlo Sebesta/Franco Manzoni

a cura di Clio Boboti e Gabriele Salvaterra

dal 7 al 30 luglio 2016

inaugurazione, giovedì 7 luglio, ore 18

Trento, Palazzo Trentini

Via G. Manci, 27 - 38122 Trento

info: mcrespi63@gmail.com – gabriele.salvaterra@yahoo.it