Donald Urquhart
Facing Women
14 marzo – 9 maggio 2009



Sabato, 14 marzo 2009, alle ore 19.00, la Galleria S.A.L.E.S. inaugura la prima personale italiana di Donald Urquhart (Dumfries, Scozia, 1963), Facing Women.

I lavori presentati in mostra - ventitre disegni che rimandano ai cartoon e un dipinto – hanno come filo conduttore la rappresentazione, a volte amorevole a volte crudele, del mondo femminile, ritraendo il temperamento affascinante e al contempo disperato delle donne.
Le eroine di Urquhart perdono i sensi nel vino bianco (White White Wine) o creano inquietanti pozioni magiche (Spell) i cui ingredienti, “furious hot”, sono lanciati contro il viso del malcapitato di turno. Sono riluttanti nel confrontarsi con la spiacevole realtà dell’invecchiamento e della decadenza (Face Facts), quanto nel confrontarsi con la propria immagine riflessa in uno specchio (Women Facing Mirror). Il dipinto A Table of Some Periodic Elements in Life, è una sorta di tavola sinottica contenente i vari elementi che appartengono al sesso debole: “scarpe strette”, “pene d’amore”, “divertimento”, e che mostrano la doppia natura delle donne: uno sguardo accigliato nasconde un sorriso malizioso e, dove il dolore indugia, spesso indugia anche il piacere... Le sue donne sono autentiche, specialmente quando sono uomini dalla sessualità ambivalente.

I disegni di Urquhart sono memorie di un intenso passato. Nel 1984 l’artista si trasferisce a Londra, dove stabilisce un rapporto di amicizia e di stretta collaborazione con Leigh Bowery, unendosi presto alla scena drag-performance di cui Bowery e la sua cerchia sono stati i veri pionieri. La maggior parte dei suoi lavori nasce come flyer per il nightclub ‘The Beautiful Bend’, un tour-de-force creativo che l’artista gestisce negli anni Novanta con Sheila Tequila e Dj Harvey. Il club diviene in breve tempo un luogo di ritrovo per artisti, ma non solo, tutti con lo stesso bisogno di esprimere la propria creatività attraverso eccessi e travestimenti che trovano libero sfogo nelle serate dai temi surreali.

L’estetica di Urquhart si ispira a un background culturale ricco e stravagante, motivi storici si fondono con l’iconografia queer. Bette Davis, Judy Garland e matrone dell’epoca edoardiana animano le sue carte in bianco e nero. L’artista mostra un particolare interesse nelle strane storie celate dietro a popolari e isolate bellezze. Le sue figure trasmettono un comune senso di solitudine. Urquhart attinge all’immaginario dello star system hollywoodiano dei decenni passati, a quel divismo ormai scomparso ma popolato da personalità leggendarie, splendide e tragiche le cui vite erano costellate da scandali, pettegolezzi, amori e suicidi.

Un humour linguistico tagliente accompagna tutte le immagini; sarcasmo, ironia e ritmo danno vita ai suoi personaggi e, tramite l’esagerazione e l’artificio, emozioni intricate e limiti sociali sono svelati.
Per citare l’arista, “...il mio lavoro è sul glamour, il dramma, la melanconia, le cattiverie, il vetriolo, l’umanità e l’ilarità...”

La mostra è aperta al pubblico dal martedì al sabato dalle 15:30 alle 19:30 o su appuntamento