Puff a forma di cactus e pneumatici d’automobile, poltrone come omaggi a Magritte e al grande fumettista Floyd Gottfredson, poi zucche, tartarughe e lumache giganti che diventano possibili sgabelli: gli oggetti e i mobili in poliuretano di Franco Mello, irriverenti e ironici, rievocano sempre atmosfere ludiche ed esplicitamente pop. Così, in un continuo sovrapporsi di libere associazioni e rimandi alla cultura di massa, richiami alla sensorialità e destrutturazioni dei codici visivi più consolidati, il linguaggio di questo designer ruota da sempre attorno all’idea di gioco e di smontaggio dei meccanismi creativi.
La mostra al Museo dell’Arredo Contemporaneo conterrà la più recente collezione di oggetti disegnati da Mello per Dog Design, oltre ad un grande Cactus che, su modello dell’ormai storico pezzo del 1972, è stato pensato dal designer appositamente per il parco del museo.
Per l’occasione verrà inoltre pubblicato un catalogo con un testo inedito del giovane scrittore torinese Gianluigi Ricuperati.

Gran parte dell’attività di designer di Franco Mello è segnata dalla collaborazione con la storica ditta Gufram. L’attaccapanni Cactus in poliuretano espanso, di cui Mello è autore insieme a Guido Drocco, è conosciuto in tutto il mondo ed è diventato uno dei simboli della creatività italiana degli anni Settanta.
Franco Mello ha inoltre progettato libri e cataloghi per Paladino, Cucchi, Pistoletto, Manzoni, Paolini, Schifano, De Maria e per molti altri importanti artisti italiani. Per la GAM, Galleria d’Arte Moderna di Torino, ha curato l’immagine delle esposizioni di Yves Klein, Alberto Burri e Bridget Riley. Per la Rai ha realizzato trasmissioni con Bruno Munari, Nico Orengo, Emanuele Luzzati, diventate poi libri nei quali viene sempre evidenziato l’aspetto costruttivo e conoscitivo. Suoi progetti per parchi gioco sono stati esposti al Centre de Création Industrielle a Parigi e al Museo des Beaux Arts di Losanna. Ha partecipato alla XV Triennale e a tutte le più importanti manifestazioni sul design (The New Domestic Landscape al MOMA di New York, CreativItalia a Tokio e Un’avventura Internazione al Castello di Rivoli). Per Abitare il Tempo ha disegnato e curato lo spazio destinato ai bambini con il progetto D.O.G. Design Over Games.
Tutti i suoi differenti e molteplici interessi culminano nell’esposizione The Rock Forniture al Castello di Rivoli (2003), di cui è autore del progetto, dell’allestimento e della progettazione del catalogo.

Franco Mello è nato a Genova nel 1945. Vive e lavora tra Torino e Spineto Scrivia (Al).