La fotografia di Gigi Montali è testimonianza di
una delle molteplici realtà che appartengono allo stato attuale del mondo, del nostro mondo: il Mali, una ferita d' Africa inghiottita dal deserto e riposta con cura nel sottoscala della ragione occidentale, una terra dimenticata e lo stoico procedere delle popolazioni autoctone. Lo sappiamo, il valore documentale delle immagini appartiene alla genetica della fotografia, sin dalle origini: come registratore della realtà, per
costruire un archivio, specchio per il presente e enciclopedia per il futuro, il documento fotografico avrà
sempre ragione di esistere. Era il 1932 quando Lewis W. Hine pubblicò “Men at work”, una serie di immagini
di lavoratori d'America, compresi gli operai dediti alla costruzione dell'Empire State Building. Come allora, la
serie “Work in Mali” oggi è lontana dalla ricerca dell'effetto drammatico, sensazionale, del giudizio urlato.
L'Autore carpisce documenti diretti ed immediati di una condizione oggettivamente problematica, con la
volontà di comunicare nella visione d'insieme un dato di fatto. C'è desiderio di comprensione in queste
immagini, eppure è raro l'indugio sui dettagli d'effetto; a dominare è la discrezione di chi osserva da lontano,
con occhio straniero, il rispettoso tentativo di catturare il tutto come contenitore di ogni piega di presente
utile alla memoria, perché la cognizione ha bisogno di ricordo, sospensione del giudizio, confronto di verità,
a partire dalle manifestazioni concrete che le attestano.