Una ricca solitudine

Una casetta tra l’argine e il Po, al limite di un bosco di pioppi, a rallentare lo sguardo che non potrebbe mai raggiungere l’orizzonte…
Per il sentimento del luogo, direi che l’osservatorio di Giovanni Bernardelli è più naturalmente vicino al Po che alla strada sull’argine, anche se il rigore della geometria potrebbe darmi torto.
Ma io non voglio ricordare bene la realtà esterna; quando sono stata in quei paraggi di San Benedetto Po, dopo aver visionato i quadri in quella casa-studio, ricordo che solo la pittura restò muta e fredda dentro di me, tra l’occhio e il pensiero. E così è rimasta negli anni.
Certo i pioppi in fila nella golena sono stati una parte importante e forse essenziale nella vita del pittore boscaiolo, ma la loro presenza costante tuttavia non li ha fatti diventare, salvo casi rari, il modello principale per l’opera dell’artista.
I soggetti preferiti di Bernardelli sono le figure, scarnificate nel ricordo e nell’invenzione fino a diventare semplici apparizioni costruite con una pittura magra, fatta di tocchi scarni e poveri di colore, colore sempre tonale, tanto misurato nel gioco delle terre grigie, da diventare non-colore. Così sono nate le sue figure, autentiche elaborazioni del pensiero, quasi monocrome, che si stagliano su uno sfondo vuoto, appena più chiaro di tonalità, come a rievocare la terra: terra dalla terra, secondo una biblica ammonizione.
Anche le nature morte sono costruite con la stessa parsimonia di colore e la luce comunque vibra, anche più forte, nei rapporti abbassati del gioco dei grigi, come il giallo della polenta e quello della sfoglia nelle opere rispettive. La composizione dei piani è particolarmente semplificata e prevale una rigorosa ansia di equilibrio che si realizza in una forma astratta tendente a cancellare l’identità degli oggetti per un affondo sensibile dentro i valori più autentici della pittura. Il risultato è consequenziale perché ci porta alla memoria quel fango delle golene lungo il Po, le boschine, il ricordo di una natura viva e pronta al dialogo con l’umano, giorno dopo giorno, fino a modellarne profondamente, intimamente, le radici del pensiero e della sensibilità. Quando è così che si realizza l’intesa l’artista non ha bisogno di dipingere i soggetti della natura all’aperto, che anzi la più essenziale modalità del colore ha bisogno di essere filtrata dal pensiero e moderata nel suo slancio cromatico proprio fuori del paesaggio, al riparo dalla realtà, dentro la stanza. La solitudine della scena è la stessa dell’artista e il rito della pittura le tiene collegate tra loro.
La personalità di Bernardelli la metterei senza dubbio in relazione con quella di Pio Semeghini, artista tra i più importanti del ‘900 italiano, anche lui dedito ad una pittura fatta di sottrazione del colore e anche lui nato, non a caso, vicino al Po, a Quistello, a farci ricordare quanto è fertile di suggestioni e di idee la cultura padana e quanti grandi pittori e scultori, poeti e registi, fotografi e filmakers, hanno riposato nei dintorni del fiume e liberato la loro fantasia, come L’uomo sulla spiaggia (del Po), 1994.
E’ certamente straordinario e misterioso il rapporto tra l‘artista e la sua terra e tra questa e la sua arte, ma raramente si può incontrare un abbraccio più intimo, esclusivo e definitivo quale quello di Bernardelli con il luogo della sua vita. Capisco allora la difficoltà dei suoi eredi a cedere anche un solo dipinto, sembra di perdere una parte viva del padre, viva più che mai dentro la forza della pittura.
Laura Gavioli