Nel corso del XVII e XVIII secolo, in modo analogo all’Occidente dove, accanto a sempre più
rigide dottrine di vita rigorosa e casta, si affermavano movimenti libertini del pensiero e dei
costumi, in Giappone si sviluppava insieme alla vita di città e alla borghesia un codice culturale
simile. Ma mentre in Europa la repressione della sessualità diede origine a un’arte erotica
limitata, gli artisti giapponesi del mondo fluttuante, l’ukiyo-e, liberi dai pregiudizi di peccato,
producevano e diffondevano opere erotiche che incoraggiavano la ricerca e l’esplorazione del
piacere sessuale prodotte in grande numero e dai maestri più celebri. Esse erano condannate
dall’imperante morale dei samurai, ma di fatto tollerate.
Phaidon è lieta di annunciare la pubblicazione de Il canto del guanciale e altre storie, a cura
del noto esperto d’arte giapponese Gian Carlo Calza, il primo volume per il grande pubblico che
dopo secoli rende fruibili queste immagini al mondo occidentale.
Note come Shunga, o “immagini della primavera”, queste illustrazioni di eccellente qualità erano
molto popolari nella società giapponese e i “libri del “guanciale” erano veri e propri manuali delle
pratiche sessuali, pensati per informare, eccitare e intrattenere.
Alcuni Shunga illustrano famosi racconti, mentre altri sono semplici fogli o album erotici che
passano in rassegna tipologie di atti sessuali nelle varie fasi dell’esistenza: da giovani
adolescenti vergini a vecchie coppie sposate spesso in rapporto con il fluire delle stagioni.
I giapponesi del periodo proto-moderno in cui si sviluppò la cultura del “mondo fluttuante” non
erano interessati tanto alla nudità del corpo, quanto al piacere carnale e spesso alla
trasgressività e clandestinità, perciò negli shunga i personaggi sono quasi sempre raffigurati
completamente o parzialmente vestiti mentre sono impegnati in rapporti sessuali altamente
erotici.
Il canto del guanciale e altre storie è un oggetto di lusso ed esso stesso una fonte di
affascinante bellezza. La copertina del libro è nascosta da un’elegante sovracoperta di carta
setificata con caratteri impressi in oro. L’immagine erotica è delicatamente celata, ma
velatamente intuibile in trasparenza. Inoltre, ogni libro include una stampa della famosa scena
erotica di Utamaro tratta dal “Canto del guanciale”, che può essere incorniciata.
I maestri del “mondo fluttuante” (XVII-XIX secolo), come Utamaro, Hokusai, Harunobu,
Kunisada, Kuniyoshi, per citare alcuni nomi rappresentati ne Il canto del guanciale, usavano un
vivido linguaggio figurativo e colori vibranti, che erano unici per il periodo in cui furono creati. Gli
shunga furono introdotti in Europa già dalla fine del Settecento da viaggiatori di ritorno
dall’Oriente, ma scoperti e diffusi esercitando, come tutto l’ukiyoe, una grande influenza sull’uso
dei colori e lo stile di Edgar Degas, Vincent van Gogh, Édouard Manet e molti altri.
Il canto del guanciale di Gian Carlo Calza è un’originale raccolta di Shunga, unica nel suo
genere, che raccoglie opere di collezioni pubbliche e private e offre un’incredibile varietà di
esempi dell’erotismo tradizionale giapponese.
Gian Carlo Calza è professore di Storia dell’arte dell’Asia orientale presso l’Università Ca’
Foscari di Venezia ed è direttore dello Hokusai Centre of Japanese Arts. Indiscussa autorità
dell’arte giapponese, ha pubblicato numerosi volumi e articoli su diversi artisti, come le
monografie di Phaidon Hokusai (2003), Ukiyo-e (2005) e Japan Style (2007).
Il canto del guanciale e altre storie
Di Utamaro, Hokusai, Kuniyoshi e altri artisti del mondo fluttuante
Gian Carlo Calza
Phaidon Press
Edizione: italiana
Prezzo: 45,00 €
Pagine: 464
Illustrazioni: 350 a colori, 25 b/n
Dimensioni: 270 x 205 mm
Confezione: cartonato
ISBN: 9780714859620
Data pubblicazione: 11 novembre 2010