Lo Spazio -1 Collezione Giancarlo e Danna Olgiati ospita dal 18 settembre 2016 all’8

gennaio 2017 una mostra dedicata a Ilya & Emilia Kabakov dal titolo “The Kabakovs and

the Avant-Gardes”, che vede la coppia di artisti in dialogo con opere delle avanguardie

storiche appartenenti alla Collezione Olgiati. L’esposizione precede di un anno la grande

retrospettiva che la Tate Modern di Londra consacrerà ai due grandi artisti russi

nell’ottobre 2017.

“Ilya & Emilia Kabakov. The Kabakovs and the Avant-Gardes” prosegue la linea espositiva dello

Spazio -1 collocandosi dopo la mostra personale dedicata all’artista italiano Giulio Paolini

(settembre 2015) e la rassegna tematica “Sulla Croce” (marzo 2016). Il progetto scaturisce da un

rapporto personale nato diversi anni fa tra i collezionisti Giancarlo e Danna Olgiati e i due artisti,

già rappresentati dal 2012 nello Spazio -1 con tre significative opere. Come consuetudine,

l’approfondimento sarà accompagnato da un nuovo allestimento della Collezione Olgiati con

opere inedite.

La mostra mette in relazione sette opere dei due grandi artisti russi con dipinti e disegni delle

avanguardie storiche del primo Novecento provenienti dalla Collezione: dal cubofuturismo russo

al suprematismo, passando per il futurismo italiano e l’astrattismo europeo, lo Spazio -1 propone

un particolarissimo dialogo intellettuale. Si potranno ammirare cinque grandi dipinti, una scultura e

un’installazione di Ilya ed Emilia Kabakov accostati a grandi nomi delle avanguardie storiche fra

cui, per citarne alcuni, Malevich, Kandinskij e Rodchenko tra gli artisti russi; Balla, Boccioni e

Severini tra i futuristi italiani; Léger e Schwitters rappresentanti dell’astrattismo europeo.

L’allestimento concepito espressamente da Ilya Kabakov per la mostra di Lugano, si rivela essere

uno straordinario omaggio dell’artista alla storia dell’arte con cui dialoga incessantemente, e in

particolare alla Collezione Olgiati, con la quale c’è forte sinergia in termini di scelte artistiche e

visione d’insieme. Lo spazio perimetrale sarà occupato dalle opere dei Kabakov, mentre i dipinti

delle avanguardie storiche troveranno collocazione su pareti temporanee collocate

diagonalmente nella parte centrale dell’area espositiva, e saranno disposte a formare una griglia

abitata al centro da una struttura a croce, secondo uno schema di chiara origine suprematista.

Dipinti che rappresentano i massimi esiti dell’astrazione europea vengono dunque inglobati in un

allestimento ideato da uno dei maggiori protagonisti della contemporaneità.

2/3

Oltre ogni divisione cronologica o di genere, la mostra attiva un cortocircuito temporale, una

grande sintesi che narra dell’arte e della storia, dei grandi sistemi sociali e culturali del secolo

passato e della sopravvenuta frammentazione del nostro complesso presente.

Il catalogo della mostra “The Kabakovs and the Avant-Gardes” include un saggio critico di Robert

Storr, curatore del MOMA di New York dal 1990 al 2002 e curatore della Biennale di Venezia del

2007, unitamente ad altri testi di approfondimento, nonché la riproduzione a colori di tutte le

opere esposte.

Ilya & Emilia Kabakov

Ilya Kabakov nasce a Dnepropetrovsk, Unione Sovietica, nel 1933. Studia a Leningrado e, dal

1945, a Mosca, dove frequenta l'Istituto superiore delle arti e l'Istituto Surikov. Durante gli anni

'50 e '60 lavora come artista e illustratore, si dedica alla pittura ed elabora le prime riflessioni

teoriche che andranno ad alimentare il concettualismo moscovita. Nel 1987 fugge dall'Unione

Sovietica per trasferirsi a Graz, in Austria dove ha inizio una nuova fase che lo vede impegnato in

molteplici progetti internazionali basati sull’idea di "installazione totale". Nel 1988 ha inizio il

sodalizio artistico con colei che diventerà sua moglie nel 1992, Emilia Lekach. Nata a

Dnepropetrovsk nel 1945, frequenta il College di musica di Irkutst oltre a studiare lingua e

cultura spagnola presso l’Università di Mosca. Nel 1973 emigra in Israele, due anni dopo si

trasferisce a New York, dove è curatrice e mercante d’arte. Nella città americana i due iniziano a

lavorare insieme dalla metà degli anni ‘90, proseguendo e rinnovando le ricerche artistiche

intraprese da Ilya negli anni precedenti.

Le esperienze personali e i miti politici del totalitarismo animano le opere di Kabakov: disegni,

dipinti, performance e installazioni fondono le narrazioni e le illustrazioni in un unico piano

metalinguistico. Le installazioni di Ilya, e successivamente quelle nate dalla collaborazione con

Emilia, costituiscono una preziosa testimonianza sulla nascita del regime sovietico e sulla sua

decadenza, ed esprimono le profonde contraddizioni della società sovietica.

I Kabakov espongono regolarmente nei più prestigiosi musei e nelle gallerie di tutto il mondo.

Nell’ottobre 2017 la Tate Modern di Londra ospiterà una loro importante retrospettiva.

Insignito da numerosi premi e riconoscimenti, attualmente Kabakov è il più noto tra gli artisti russi,

ed è annoverato tra i dieci artisti più importanti a livello internazionale secondo la prestigiosa

rivista ArtNews. Grazie alla sua insuperabile abilità nel codificare e interpretare la coscienza

sovietica, è stato il primo artista russo della seconda metà del XX secolo ad assurgere al ruolo di

art-star nel sistema dell’arte.

I Kabakov vivono a Long Island nei pressi di New York.

Spazio -1. Collezione Giancarlo e Danna Olgiati

La Collezione Giancarlo e Danna Olgiati è parte del circuito museale del MASI Lugano, Museo

d’arte della Svizzera italiana. La sua sede, Spazio -1, è adiacente al centro culturale LAC Lugano

Arte e Cultura e ospita oltre 200 capolavori che spaziano dagli anni Cinquanta del Novecento al

presente. La collezione d’arte contemporanea Giancarlo e Danna Olgiati, concessa in deposito

alla Città di Lugano nel 2012, viene proposta al pubblico in allestimenti sempre diversi

unitamente a mostre temporanee dedicate all’approfondimento dell’opera di artisti inclusi nella

raccolta.