Il Touring Club Italiano, fondato nel 1894, è una associazione privata senza scopo di lucro, che chiede ai suoi soci di essere protagonisti di un grande compito: prendersi cura dell’Italia come bene comune, perché sia più conosciuta, attrattiva, competitiva e accogliente.
Le tappe più importanti di questa storia di 125 anni sono riassunte nella cronologia che accoglie il visitatore all’inizio della mostra: una storia fortemente intrecciata a quella nazionale, tanto da avere in parte determinato l’immaginario collettivo degli italiani.
Di “IMMAGINARIO”, infatti, racconta la seconda sezione della mostra, con stampe fotografiche originali dall’Archivio Fotografico del Touring, nato negli anni 1898-99 quando Luigi Vittorio Bertarelli, fondatore del Touring Club Italiano, incoraggiò i soci a inviare cartoline e fotografie dei loro viaggi, per “creare una grandiosa illustrazione collettiva dell’Italia”.
Intorno a questo primo nucleo si è costituita la raccolta fotografica, che comprende oggi circa 350.000 stampe fotografiche degli anni 1870-1970 relative a molti temi, dal paesaggio all’arte e alle città, dal lavoro ai trasporti e alla società in genere. Essa è parte dell’Archivio Storico del Touring Club Italiano, un patrimonio d’importanza nazionale di documenti, riviste storiche, carte geografiche.
Una raccolta che, grazie alla molteplicità dei soggetti rappresentati, è anche immaginario.
Su questo lavora Luca Santese, fotografo e artista che ha selezionato le 125 stampe originali in mostra: un omaggio ai 125 anni dell’associazione appena raggiunti e una modalità estremamente efficace per restituire in modo evocativo un saggio dell’enorme potenziale che l’Archivio Fotografico del TCI racchiude.