Dal 3 al 27 dicembre l’ex Chiesa San Francesco (ora Spazio Culturale Antonio Ratti), uno dei principali luoghi

espositivi del Comune di Como, ospita la mostra dell’artista francese Jacques Toussaint. L'esprit des lieux,

realizzata in collaborazione con l’Assessorato alla Cultura della città e con lo Studio d'arte Valmore di

Vicenza, con il patrocinio dell’Institut Français di Milano.

Le grandi dimensioni dell’ex chiesa e la sua dedica a San Francesco hanno permesso all’artista francese

(attivo in Italia dal 1971) di realizzare un percorso di installazioni la cui disposizione nello spazio consente

una lettura accattivante ed evocativa del sottile filo conduttore di un racconto riferito agli elementi del

Cantico delle creature di San Francesco. 

L’esprit des lieux, il titolo della mostra, sottolinea la volontà di esporre lavori in cui il luogo espositivo (l’ex-

chiesa di San Francesco) gioca un ruolo determinante e si ispira a uno studio di Laurier Turgeon (Université

Laval, Quebec. Canada) che, a proposito del valore intrinseco di un luogo in cui l’azione dell’uomo si esplica,

scrive: "Lo spirito del luogo: tra materiale e immateriale. Invece di separare lo spirito e il luogo,

l'immateriale e il materiale, di porli a contrasto, proponiamo di esplorare i modi con i quali i due sono uniti

da una stretta interazione, l'uno costruito in rapporto all'altro. L'espressione "esprit du lieu" enuncia essa

stessa i due elementi fondamentali di questa relazione, lo spirito che rimanda al pensiero, agli esseri umani

e agli elementi immateriali, e il luogo che suggerisce un sito geografico, il mondo fisico, in breve, gli

elementi materiali"

L'intento dell'artista è quindi quello di dialogare con il fruitore per mezzo di installazioni specifiche. In

questo spazio di grande dimensione il percorso viene lasciato alla libera scelta del visitatore, a secondo

delle sue preferenze e delle sue reazioni di fronte alle varie aree.

La navata centrale- che può essere considerato punto di partenza, ma anche punto di arrivo dell’esperienza

visiva - accoglie il visitatore con un’installazione allusiva alla corona di Cristo, formata da cerchi di largo

diametro, sottolineati da una luce al neon blu e da segmenti di luce che evocano le sue spine.

Da qui lo sguardo è subito richiamato dall’abside della chiesa, dove, prendendo spunto dai lacerti di

affresco di Carlo Innocenzo Carloni presenti nell’abside e raffiguranti l’ultima cena, Jacques Toussaint anima

lo spazio con dodici strutture in profilo di ottone saldate ad argento che contengono segmenti luminosi

formati da sottili tubi al neon di colore blu intenso: un rimando alla presenza sacra dei dodici apostoli.

Nelle navate laterali l’artista propone infine una serie di installazioni concepite come allegorie degli

elementi del Cantico delle Creature di San Francesco: Fuoco, Terra, Aria e Acqua.

Per l’Allegoria del Fuoco ecco " I vetri di san Francesco" eseguiti a mano volante dal maestro vetraio

Alberto Striulli, vetri che avrebbero potuto comparire sulla tavola del Santo, essendo oggetti umili e

minimali che testimoniano la magica trasformazione della materia: una silice informe che sotto l'azione del

fuoco e per mano dell'uomo diventa puro vetro, trasparente, o anche lievemente colorato di blu cobalto.

La Terra, invece, si ritrova in vasche riempite di essenze botaniche rappresentative delle stagioni e quindi

allusive ai cambiamenti che avvengono in natura proposte su una tavola dal disegno essenziale rese

utilizzabili dalla presenza di doghe di legno grezzo.

Poi l’Aria si concretizza in segmenti di luce al neon che sembrano sfuggire allo sguardo, riflessi a terra da

tante superficie specchianti che catturano lo sguardo. Formano una T, che forse non a caso sembra una

croce commissa (cum-missa), un segno tanto caro al Santo di Assisi, che intende invitare alla

contemplazione.

L’Acqua, infine: un video muove dall’immagine fissa del mare ripreso in controluce dove progressivamente

piccole onde animano la sua superficie. Tramite un avvicinamento sempre maggiore al riflesso, creato dal

movimento dell'acqua, si materializzano lentamente al suo interno delle forme riconducibili al percorso

artistico di Jacques Toussaint, in particolare al suo ricorrente motivo grafico basato sull’elaborazione di un

modulo ricorrente. Da questo modulo, creato da una formula geometrica semplice, duttile, possono

nascere forme da applicare a superficie piane, o per formare grazie al sottile gioco di algoritmi elaborati da

Vincenzo Nardino, impalpabili volumi fluttuanti nello spazio.

La mostra si completa con due video e installazioni di ampio respiro, contribuendo a far emergere in

questa proposta un’attenzione più marcata al rapporto con il luogo.

Una proposta, nell’insieme, semplice e complessa, la cui lettura è affidata alla sensibilità di ciascuno.

Avvolta in una atmosfera in cui la luce blu, tipica dell’opera di Toussaint e diffusa nello spazio dalle varie

altre installazioni, genera un ambiente che invita alla contemplazione.

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Dopo la presentazione a Como L’esprit des lieux sarà proposta nella città metropolitana di Bologna. In

concomitanza con Arte Fiera 2017, infatti, alcune installazioni saranno collocate in stretto dialogo in luoghi

diversi del territorio; il percorso sulle orme di san Francesco consentirà di collegare l’area della città alla

pianura e alla collina. Le Torri dell’Acqua di Budrio, un ex Acquedotto pubblico oggi divenuto un centro del

contemporaneo, la cappella romanica dei Santi Vitale e Agricola del complesso monumentale delle Sette

Chiese di Bologna e la piccola chiesetta di San Francesco di Crespellano diventeranno gli snodi del lavoro

che l’artista Jacques Toussaint dedica alla semplicità francescana. Promotori saranno il Comune di Budrio,

la Fondazione Giorgio Cocchi, la Chiesa di Santo Stefano, la Chiesa di San Francesco con il patrocinio del

comune Valsamoggia e di Alliance Française.

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 Jacques Toussaint nasce a Parigi nel 1947. Inizia la sua attività in Italia nel 1971 dopo aver studiato a Parigi

all’Ecole Nationale Supérieure des Beaux Arts. Partecipa a numerose mostre in gallerie ed istituzioni in Italia

ed all’estero. Recente la mostra personale “...Que du bleu…! ” al Palazzo delle Stelline di Milano, in

collaborazione con l’Institut Français Milan.

Sue opere sono presenti nelle collezioni permanenti di Denver Art Museum - Denver, Die Neue Sammlung -

Monaco di Baviera, Kunstgewerbemuseum - Berlino, Museo Nazionale di Poznan (PL) e Galleria d’Arte

Moderna di Palazzo Forti - Verona.