Il culto della forma prorompe in tutta la sua imponenza nell’espressione artistica di Joseph Sheppard, artista americano, da lungo tempo legato a Pietrasanta ed al suo circolo creativo. Le sue tele sono sempre animate dal movimento di corpi pieni di vitalità o gravati dal destino. Corpi perfettamente resi nei termini anatomici, vibranti di energia, di eloquente simmetria e composizione. “L’umana condizione” è l’esplicativo titolo della mostra che Sheppard presenta a Pietrasanta, nella sala dei Putti del Chiostro di Sant’Agostino, dal 5 settembre al 13 dicembre 2009. Un intenso percorso sull’esistenza dell’uomo, tra pittura e scultura, a cura di Giuseppe Cordoni.

Come un artista del Rinascimento, Sheppard fin dalla sua prima formazione al Maryland Istitute of Art, studia e rappresenta l’anatomia del corpo umano. La preziosa borsa di studio del Guggehnheim lo conduce nel 1957 a Firenze per una completa immersione nell’arte dei grandi maestri del disegno e della prospettiva. Elementi che caratterizzano da sempre ogni sua creazione, nella pittura così come nella scultura, ma dietro tutti questi ‘volumi umani’ si svela il quid che tiene assieme le sue composizioni, quella profonda situazione caratteriale che definisce i suoi personaggi nella loro condizione umana. Cavatori, artigiani, artisti, ristoratori, atleti, modelle, giovani fanciulle, personaggi mitologici, lavandaie, minatori, zappatori … tutti ritratti nel loro individualismo e muto coinvolgimento. Tutti uniti da un medesimo destino.

Le sue figure pittoriche destano attenzione, sul filo del particolare e talvolta dell’ironia, provocano una meditazione. Lo spettatore ne rimane coinvolto, anche a posteriori. E ancora di più dalle sue sculture, quasi brutali nel loro realismo, impressionanti.



Nel 2008 Joseph Sheppard, insieme all’artista olandese Aart Schonk, ha ricevuto il premio internazionale di scultura “Pietrasanta e la Versilia nel Mondo”, promosso dal Circolo Culturale “Fratelli Rosselli” cittadino, per aver fatto conoscere nel mondo, attraverso la sua arte, il talento e la maestria degli artigiani di Pietrasanta. La mostra è dunque un omaggio che l’artista ha voluto rendere alla città che lo ha accolto sin dagli anni Ottanta.



Cenni biografici

Joseph Sheppard nasce nel 1930 a Owings Mills nel Maryland (USA), premi e onorificenze costellano la sua lunga e prestigiosa carriera. A lui si devono numerose pubblicazioni d’arte e le sue opere sono conservate in spazi pubblici e privati delle maggiori città americane. Pittore e scultore è membro della Allied Artists of Art, del Knickerbocker Artists, della Society of Animal Artists e della National Sculture Society. Il primo soggiorno in Versilia risale al 1984: da allora vi trascorre lunghi periodi per creare nel suo buen retiro di Valdicastello.