La storia e il tempo, il ricordo, la funzione dell’artista nella società sono alcuni dei grandi temi affrontati dal lavoro di Kemang Wa Lehulere, artista vincitore del premio Deutsche Bank’s Artist of the Year 2017 di cui il MAXXI insieme a Deutsche Bank, presenta la prima mostra personale in Italia.
Bird Song è un progetto unitario incentrato sul dialogo tra le opere di Kemang Wa Lehulere e quelle di Gladys Mgudlandlu (1917-1979) che negli anni ’60 è stata una delle prime artiste di colore ad esporre le proprie opere in una galleria del Sud Africa: paesaggi e numerosi uccelli, che le valsero l’appellativo di “Bird Lady”.
Kemang Wa Lehulere, cresciuto a Gugulethu nello stesso quartiere, cerca delle tracce di quei dipinti riportandone alla luce alcuni che hanno ispirato questo progetto.
Così le opere dei due artisti dialogano in un continuo rimando: Wa Lehulere colloca i propri lavori accanto a quelli di Gladys Mgudlandlu, lasciando che siano le opere stesse a commentarsi e rispondersi a vicenda.