Nell’Ottocento l’uso del mezzo fotografico produsse notevoli mutamenti nella pratica scientifica. Il

Museo Galileo conserva diverse testimonianze di questo cambiamento: macchine fotografiche,

libri, documenti, lastre e stampe fotografiche.

L’adozione della fotografia mutò il modo di fare scienza e influì fortemente sullo sviluppo di molte

discipline, dall’astronomia alle scienze naturali. Nella seconda metà dell’Ottocento, gli astronomi

Giovanni Battista Donati (1826-1873) e Angelo Secchi (1818-1878), pionieri della spettroscopia

stellare, furono grandi fautori della ripresa fotografica per lo studio dei fenomeni astronomici.

La ricerca di una nuova obiettività conobbe importanti sviluppi a Firenze, grazie ad autorevoli

scienziati come Paolo Mantegazza (1831-1910), Odoardo Beccari (1843-1920), Giorgio Roster

(1843-1927) e Stefano Sommier (1848-1922) che nel 1889, insieme a fotografi professionisti come

Carlo Brogi (1850-1925) e Vittorio Alinari (1859-1932), fondarono la Società Fotografica Italiana.

Nel dinamico contesto culturale fiorentino, la fotografia si diffuse come formidabile strumento di

documentazione culturale e nuovo linguaggio visivo. Fra i protagonisti, si distinse il medico e

igienista Giorgio Roster per gli eccellenti risultati tecnici raggiunti, a livello internazionale, nella

fotomicrografia e nella telefotografia.

La mostra, rivolta a tutti i tipi di pubblico, offrirà ai visitatori l’opportunità di ammirare alcuni degli

strumenti conservati nei depositi del Museo Galileo e una selezione dei materiali iconografici

raccolti nella biblioteca di ricerca, normalmente a disposizione solo degli studiosi. Tra gli oggetti in

esposizione si segnalano una camera oscura portatile e una macchina dagherrotipica del XIX

secolo, il grande “teleobiettivo” di Roster (1885), un apparato fotografico di notevole complessità

che consentiva di comporre dettagliate vedute panoramiche, oltre a stampe originali del primo

Novecento e a suggestivi ingrandimenti fotografici delle immagini più belle.

Due laboratori didattici sul funzionamento della camera oscura e sulle antiche tecniche

fotografiche saranno disponibili su prenotazione.