Massimo Alfano, prevalentemente orientato a ritrarre soggetti delle marine militari di tutto il mondo e particolarmente appassionato della prima epoca del vapore, non tralascia i soggetti contemporanei, la navigazione antica, le marine mercantili e la ritrattistica di imbarcazioni da diporto.

L’artista è uno dei sostenitori della figurazione realista e dell’importanza della più accurata documentazione storica per la realizzazione di opere di marina.

Artisticamente realizzate nella tradizione del realismo figurativo europeo, le opere di Alfano si ricollegano stilisticamente ai lavori di Charles Pears e Claus Bergen ed introducono elementi caratterizzanti l’esperienza pittorica del nuovo secolo. Tecnicamente, pur rimanendo in buona parte della sua produzione fedele all’olio su tela, ha compiuto una ricerca di alta definizione nell’uso del pastello su cartoncino applicato alla ritrattistica navale.