Nella storia delle avanguardie del Novecento il Pop, nonostante sia trascorso oltre mezzo

secolo dalla sua nascita ed esplosione, e nonostante l’età dell’oro si identifichi soprattutto

con gli anni sessanta, continua a essere influente nella nostra società contemporanea.

A proposito di Pop non si parla solo di arte, ma anche di moda, musica, design e

architettura, letteratura, persino di cucina. Si tratta insomma di un aggettivo che può

essere tranquillamente usato come un nome. E ancora funziona la celebre definizione che

ne diede nel 1956 Richard Hamilton: una forma di arte “transitoria, popolare, economica,

spiritosa, sexy, giovane, e soprattutto capace di generare grossi introiti economici”.

Oggi, quindi, non è affatto improprio continuare a usare il termine Pop nell’arte,

considerando quante e quali mutazioni genetiche questo genere è stato in grado di

attraversare, a partire dagli anni Ottanta soprattutto negli Stati Uniti, quando la società

dell’economia si trasforma in finanza, continuando a Londra, negli anni Novanta, con la

“generazione arrabbiata” degli yBa.

Pop Yesterday and Now è la mostra presentata da Flora Bigai per l’estate 2016 e curata

da Luca Beatrice, che nel 2012 pubblicò per Rizzoli il saggio Pop. L’invenzione dell’artista

come star, e che al tema ha dedicato numerosi scritti.



Equamente ripartita tra ieri e oggi, la mostra non poteva non iniziare dall’icona pop per

eccellenza, la Marilyn che Andy Warhol rese mito immortale. Sono passati poco meno di

trent’anni dalla morte dell’artista ed esattamente novant’anni dalla nascita dell’attrice,

eppure le loro leggende sono rimaste immutate, indifferenti al passare del tempo.

New York, Londra e Roma sono le città in cui la Pop Art si sviluppa, a partire dagli anni

Sessanta e per i decenni successivi. Se in America si consuma il tripudio delle merci, dei

beni di consumo, dei miti di Hollywood (Andy Warhol), della pubblicità (Tom Wesselmann),

ma anche di messaggi dal forte significato politico (Robert Indiana), la capitale inglese

indica una strada diversa, intesa di un certo criticismo dal gusto ironico e teorico (Allen

Jones) che sfiora persino la Parigi del Nouveau Réalisme (Niki de Saint Phalle).

Sfumature certamente diverse che trovano una declinazione molto originale nella Roma di

piazza del Popolo, dove operano dei veri e propri miti della loro epoca, pittori intensi e

intrisi di esistenzialismo come Mario Schifano, Franco Angeli e Tano Festa.

Con un salto temporale di circa due decenni, è la generazione degli anni Ottanta, ormai

prossima alla globalizzazione, a rinverdire il concetto di Pop, soprattutto all’interno della

pittura che nel frattempo ha visto l’imporsi della Transavanguardia e della Graffiti Art.

Autori come David Salle e Donald Baechler, con sfumature peraltro diverse, si muovono

all’interno della figurazione dal clima postmoderno; Peter Halley è espressione del

movimento Neo Geo, un’astrazione in cui la teoria, il rapporto con lo spazio architettonico

e l’oggetto, divengono elementi fondamentali; Tony Oursler, invece, considera i new

media, in particolare il video, come strumento indispensabile per leggere la

contemporaneità.

Ultimi ribelli, eredi degli arrabbiati della Swinging London, sono gli artisti che con l’epocale

mostra Sensation mostrarono un nuovo volto dell’Inghilterra di fine secolo: Marc Quinn, in

particolare, con le sue provocazioni scioccanti ma anche con dipinti dal gusto floreale e

iperdecorativo. Julian Opie è peraltro tra i primi a rivolgere l’interesse verso le tecniche del

digitale, che qualcuno considera l’ultimo colpo mortale alla pittura tradizionale.

Né si poteva trascurare l’Italia, con l’ironia ficcante e tagliente di Bertozzi & Casoni,

autentici inventori di un uso contemporaneo della ceramica, con le loro cover di opere

famose: le Brillo Boxes di Warhol, la Merda d’artista di Piero Manzoni.