La mostra “Translatio. La Madonna di Sovereto: arte, culto, devozione” costituisce un momento fondamentale di approfondimento storico sulla Festa Maggiore, sulla nascita e sviluppo del culto e della devozione per la Madonna di Sovereto, sulle origini leggendarie e sulle vicende storiche legate al “ritrovamento” dell’icona, sulla storia documentata della costruzione del Carro Trionfale, fino alle più recenti vicende che hanno portato alla distruzione e rifacimento della macchina da festa realizzata nel 1868 al tempo di Michele de Napoli.
Un gruppo di studiosi, partendo dai contributi fondamentali di mons. Gaetano Valente, ha realizzato una mostra documentaria suddivisa in sezioni: dalla storia del complesso di Sovereto al significato del culto della Vergine e dei santuari mariani, dalle origini del “giudizio di Dio” per dirimere questioni di appartenenza delle sacre immagini alla storia e valore dell’icona in relazione alle tavole coeve e alla loro diffusione in Puglia, dalla storia del Carro Trionfale alla definizione degli abiti tradizionali indossati dai devoti e dai “timonieri”, dalla storia del contributo artistico di Michele de Napoli al dibattito sui piani di risanamento ottocenteschi del centro antico, idealmente legati anche al passaggio del “carro”, fino ai progetti di ricostruzione dello stesso predisposti dall’architetto Gargano.

“Questa mostra – scrivono nella presentazione al catalogo il Sindaco, Ninni Gemmato, e l’Assessore alla Cultura, Marina Cagnetta -, dedicata alla amatissima ‘Festa dei terlizzesi’ e alla Santa Patrona a cui questo popolo ha affidato, in epoche remote, il proprio cammino, vorremmo fosse ‘accolta’ dalla Città come una vera e propria opportunità. Una opportunità non solo di scoprire o ri-scoprire il nostro passato e le nostre radici, ma anche di riflettere e di dare il giusto riconoscimento a quelle ‘storie’ dall’indubbio fascino che risalgono all’antichità, ma che trovano, oggi, estrema attualità.
Oltre ad esprimere la nostra soddisfazione per una mostra dal fascino spettacolare, vorremmo che fosse ben compreso il senso di questo ‘sforzo’ organizzativo che è quello di ricordare a tutti che le ragioni più autentiche che tengono unita una Comunità sono le sue tradizioni, i suoi valori, le sue radici.
In un tempo ‘accelerato’ in cui siamo spesso colpevoli di dimenticare da dove veniamo e in un’epoca accusata di fare della frenesia e dell’utilitarismo i suoi modelli di riferimento, l’augurio è che Terlizzi riesca a dimostrare di saper andare, felicemente, controcorrente”.

La mostra e il catalogo si articolano in 3 sezioni (Culto, Arte, Devozione) con 14 saggi tematici, preceduti da un contributo introduttivo:
TRANSLATIO. LA MADONNA DI SOVERETO: ARTE, CULTO, DEVOZIONE, di Francesco Picca

CULTO
“ARRUBBATA” PER TRE VOLTE E PER TRE VOLTE PRODIGIOSAMENTE RITORNATA. IL CULTO ALLA MADONNA DI SOVERETO DAI SACRI FURTI AL PATRONATO SU TERLIZZI, di Francesco Di Palo

ARTE
IL COMPLESSO DI SANTA MARIA DI SOVERETO: ECCLESIA, DOMUS E HOSPITALE (XII-XIV SECOLO), di Vito Ricci
L’ICONA DELLA MADONNA DI SOVERETO E LA DIFFUSIONE DELLE ICONE IN PUGLIA, di Valentina Ieva
L’EDICOLA D’ARGENTO DELLA MADONNA DI SOVERETO, di Francesco Di Palo
IL “GIUDIZIO DI DIO”: ETIMOLOGIA, SIGNIFICATO E STORIA, di Mariateresa Foscolo
LE MACCHINE DA FESTA, di Eliana Perilli
IL CARRO TRIONFALE, di Daniela Confetti
GLI STUDI DI MICHELE DE NAPOLI PER L’INVENZIONE DELLA MADONNA DI SOVERETO, di Daniela Confetti
LE VIE PER IL CARRO, IL CARRO PER LE VIE: IL PIANO DI RISANAMENTO OTTOCENTESCO DELLA CITTÀ DI TERLIZZI, di Andrea Mangiatordi

DEVOZIONE
V.F.G.A. (VOTUM FECI GRATIAM ACCEPI). LA TRASMIGRAZIONE DEL CULTO E LA CHIESA AD INSTAR DI RIVELLO, di Francesco Di Palo
MACCHINE DA FESTA, CARRI TRIONFALI E DEVOZIONE: QUANDO LA FEDE DÀ SPETTACOLO, di Francesco Di Palo
IL SANTINO, SEGNO DI FEDE E DI DEVOZIONE, di Vito Bernardi
L’ABITO DA FESTA. LA FOTOGRAFIA COME DOCUMENTO DELLA DEVOZIONE, di Concetta Pagano