La mostra Vite al lavoro s’inserisce nel programma d’impegno politico e sociale della Galleria San Fedele e del mensile Popoli, rivista che nel corso del 2007 ha portato il lettore a scoprire molteplici e spesso inaspettate situazioni lavorative in Italia e all’estero. La mostra espone alcuni reportages pubblicati dalla rivista con l'aggiunta di alcune nuove immagini, capaci di approfondire ulteriormente le tematiche proposte.

Vite al lavoro comprende il reportage delle Mondine globali di Gin Angri: nel paesaggio tipico delle risaie piemontesi, i volti che si specchiano nell'acqua sono inaspettatamente quelle di mondine cinesi, che creano uno strano contrasto, facendoci riflettere sull'importanza della presenza degli immigrati per l'economia italiana. Livio Senigalliesi presenta un reportage sui lavoratori marittimi dal titolo Uomo in mare: trasportano l'80% delle merci mondiali, ma sono praticamente invisibili. Quasi tutti stranieri, sottopagati e costretti a un'esistenza alienante quando non solcano i mari, sono bloccati nei porti in quanto formalmente clandestini.
Al mercato della lava, il reportage di Riccardo Gangale mostra all’interno di un’economia distrutta e ridotta allo stremo dall’eruzione di un vulcano in Congo, l’invenzione di un lavoro, quello dei trasportatori di lava essiccata.
Ne I villaggi del cacao, Andrea di Martino ci porta in una piantagione di cacao sperduta nella foresta venezuelana. La produzione continua a coinvolgere milioni di lavoratori, bambini compresi, con guadagni irrisori.
Senza rete è il reportage di Oleg Klimov. Nell’estremo oriente russo, dopo il crollo dell’economia sovietica, anche il mondo della pesca è stato abbandonato a se stesso: privi di alternative di lavoro, gli uomini affrontano il mare al di fuori delle leggi e senza mezzi sicuri.