Il Museo è tra i più grandi del Meridione. Istituito con decreto regio del 26 novembre del 1914, dal 1977 è transitato alla Regione siciliana. Nella ricca collezione sono presenti opere di Caravaggio (Adorazione dei pastori; Resurrezione di Lazzaro), di Antonello da Messina (Polittico di S.Gregorio; Tavola bifronte); sculture di Gagini e Montorsoli. La collezione segue percorso espositivo cronologico dal VIII sec. A.C. fino agli inizi del XX secolo