Misura 243,2 x 246,4 cm, è stata dipinta nel 1967 e viene offerta con una stima di $12-18 milioni. La tela A Neat Lawn di David Hockney guida il catalogo della 20th Century & Contemporary Art Evening Sale che si terrà da Phillips il prossimo 23 giugno, a New York. Nel 2006 fu aggiudicata all’asta per $3,6 milioni segnando, allora, il massimo traguardo dell’artista.
A Neat Lawn, 15 anni dopo
15 anni dopo quel successo, il pittore David Hockney (1937) vanta un record d’asta di $90,3 milioni per Pool with Two Figures (Christie’s 2018) e altri risultati d’eccezione come Henry Geldzahler and Christopher Scott ($50 milioni da Christie’s, 2019), Nichols Canyon ($41 milioni da Phillips, 2020) e l’iconico The Splash ($30 milioni da Sotheby’s, 2020). Ma queste performance da super star, che rispecchiano il mercato dell’artista degli ultimi anni, sembrano non scalfire l’entusiasmo della maison.
«A Neat Lawn è uno degli esempi più significativi dei dipinti California Dreaming di Hockney, a lungo considerati tra i suoi più grandi successi», dichiara Robert Manley, Phillips’ Deputy Chairman and Co-Head of 20th Century and Contemporary Art. «A Neat Lawn arriva sulla scia della spettacolare vendita di Nichols Canyon da parte di Phillips, che ha superato i 41 milioni di dollari e ha raggiunto il record mondiale per un paesaggio di David Hockney. Siamo felici di offrire un’altra opera iconica dell’artista, che segna l’apice della sua decennale storia d’amore con la California».
David Hockney con il presente lavoro, fotografato da Jorge Lewinski, 1968. National Portrait Gallery, London, Image: © The Lewinski Archive at Chatsworth / Bridgeman Images
La storia dietro al dipinto
Qualche dettaglio sull’opera in vendita, dipinta in seguito alla prima visita di Hockney alla città di Los Angeles – dopo che per anni l’aveva ammirata, sognata e idolatrata solo sulle pagine delle riviste più glamour. A Neat Lawn – un prato ordinato – raffigura una casa che si staglia su un cielo blu brillante, con tanto di irrigatore in primo piano che riflette il suo interesse per l’acqua e la sua resa. Non un’abitazione di lusso in pieno stile hollywoodiano, è vero, ma attraverso lo sguardo dell’artista il cortile al 1033 di South Bedford Street si trasforma in un soggetto degno di dimensioni eccezionali. «A volte ci vuole uno straniero», diceva, «per venire a vedere un posto e dipingerlo».
Esposta per la prima volta nel 1968 alla Kasmin Gallery di Londra insieme a capolavori come A Bigger Splash e A Lawn Sprinkler, A Neat Lawn è stata inclusa nella mostra David Hockney Paintings and Prints (Whitworth Art Gallery, 1969), in Arte Inglese Oggi 1960-1976 (Palazzo Reale, Milano, 1976) e ancora nelle esposizioni di musei prestigiosi come il Centre Georges Pompidou e il Louisiana Museum of Modern Art. Appuntamento al 23 giugno, per scoprire da Phillips un nuovo capitolo della sua storia.
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