Da quando è stata istituita nel 1984, ad esserne onorati sono stati artisti come Georgia O’Keefe, Robert Motherwell, Jasper Johns, ed architetti come Frank Gehry, I.M. Pei, Michael Graves. È la National Medal of the Arts, che il presidente Barack Obama con la First Lady Michelle hanno conferito in questi giorni a Washington a dodici esponenti della creatività Usa.
Spicca il nome del grande Frank Stella, protagonista di tante avanguardie fin dagli anni ’50, ma anche quello dell’architetto Maya Lin, nota progettista del Vietnam Memorial sul National Mall, sempre a Washington. Fra gli altri premiati ci sono il regista e attore Clint Eastwood, il soprano Jessye Norman, il regista Michael Tilson Thomas, l’attrice Rita Moreno, il compositore John Williams, il sindaco di Charleston Joseph P. Riley.
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